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夏婕妤，夏在梅，那个女人跟段晓楼有联系，听上去两人关系还不错。一为朝臣，一为后妃，可以“明目张胆”地找人传话约见，听那情形，似乎还是常有的事。她与夏婕妤的关系，段晓楼不是不知道，却从来没提过这么一茬，如果不是完全无心，那就是有心瞒着的了。
默默走了段路，两个人都出奇的沉默。宫道上扭屁股走路的公公，腮帮涂得红红紫紫的宫女，途径一座座药庐，里面飘出浓浓淡淡的药香，只要夏暖燕仔细分辨就能说出里面的每一种药名这一切全部都失去吸引力。
她望一眼身前男子水洗墨绿的背影，心头一时想着，他向来愿意帮我的忙，这一次正儿八经地开口求他，不过提了提“夏婕妤”，他就变得好难说话，一副想追根究底的架势。从没见他这样过，难道那半老徐娘的夏在梅对他而言有什么特殊意义
不由一慌，后悔不该把自己进宫的目标人物坦白交代，万一段晓楼是对方那边的人，她这一趟不容有失的宫中之行就多出一个障碍段晓楼是敌对方的人这个结论一旦真的成型，听来又觉得很可笑，第一反应是荒谬，那怎么可能
她可以全心全意相信段晓楼，就像相信青儿那样。难道是最近经事太多，让她变得太疑神疑鬼了为什么前面走的段晓楼不说话，不解释一句“碧波亭相见”是怎么回事，他明知道她也听见了，因为那公公说完之后，段晓楼的背脊是僵直不动的胡思乱想中，头顶上的声音传来，“我去上朝，你去茶房里等一会儿，不要乱走，有人问你时报我的名。”
夏暖燕只顾闷头走，不知道前面的“墙”停下了，闷头撞上去，感觉自己的假鼻子好像撞歪了，连忙在掉之前捂住，“哦我知道了。”送走段晓楼，找个没人的地方修理鼻子，郁闷地发现已经断成两截了，只好改造成一只鹰钩鼻。
戴好之后拿出镜子一照，与自己的脸真是绝配对镜嘿嘿咧嘴一笑，有种阴险小人的味道估计孟瑄在这里都认不出他老婆是谁了。
“你”背后一声喝，“说你呢，哪个公公手下的，敢在这里闲晃”
夏暖燕回头一看是个年老的太监，衣服料子很光鲜，可知品级不会低。循着记忆脉络，随便报了个管事公公的名字，李万福，谁知引得那名老太监大怒，“怪不得李万福抱怨人手不够用，底下人磨洋工，好啊，让咱家抓住个现行”
夏暖燕换个少年嗓音说：“我起来去当差，可路上让罗妃娘娘叫住干了个散片儿，因此耽误了工夫。公公收怒，我不敢偷懒的。”
“哦罗妃娘娘”老太监一脸狐疑，“差你干嘛去”
“说是一坛子千日钱今天正好到时日了，要砸开赏给底下人呢，我运气好，先得了二两银子的彩头。”
“真的在哪”
鹰钩鼻小太监笑眯眯得像一只天真并狡猾的狐狸，用手比划着说：“一个圆白坛子，端去药庐里焚香祷告了，罗妃娘娘怕闻香味儿才不在自己宫里点。这会子就要挥捶砸坛子了，听说是见者有份哦。”
“千日钱”是金陵的一个小习俗，跟酒中的“女儿红”差不多，是闺中女孩封存的时间罐子，出嫁之前埋在地底下，若干年后再起出来，讨一个吉利彩头。尤其是大家千金的钱罐子里，除了钱外还有别的好东西，等到开封的时候往往争抢着砸开，先到先得。
老太监用相对不凶的语气支使了一件差事，匆匆忙忙往药庐方向去了。夏暖燕冲他的背影挥手作别。
罗白琼的罐子装的是什么没人知道，不过意外被打碎了，说不定有什么惊喜呢
这时候已开始早朝了，听说最近一段时间，十日里有八日是皇帝不朝，由监国的皇长孙处理大小事。朱元璋的龙椅下有三道九九八十一阶梯，朱允炆的座位就放在二十七阶上，殿里站的有他的五六个皇叔。坐着的人比站着的人有天然的优势，他们之间的对决想必很精彩，可惜不能现场看。
远处的红柱子下，几个小太监围成一圈，嘀嘀咕咕地说着什么，中间夹杂着几个词，“祁嫔”“夏婕妤”“男子”“私会”“车裂”“眼珠子”引发了听者的各种联想，夏暖燕东张西望地走到那些长舌公后面，谁知他们十分警觉，立刻作鸟兽散，一个都不留在原地了。
夏暖燕尾随着其中一个长相水灵的小太监，一直跟到一个冒着滚滚浓烟的院落。从外面看还以为是失了火，进去一看，是屋里生炉子的炊烟。
水灵小太监晃了几间屋，手里多了烧饼和番薯，烤得黑乎乎的。正屋里走出个布裙荆钗的女人，梳丫鬟头，隔着半个院子喊：“小六子你又偷吃的，都被你拿光了我们吃什么让你去打两桶水，你的水呢”
太监哼哼唧唧地走出院子，嘟囔着：“过气主子，连累我们还不够，还支使起我们来了”气得那丫鬟又一阵破口大骂。
等院子里平静下来，夏暖燕走近那间主屋，点破窗纸窥视。正中的土炕上坐着一个宫装女子，左右各一个火炉，烧着劣质的黑炭，把她的衣服和脸都熏得一层灰，不时咳嗽一声。炉子上滚滚煮的只是一点清汤寡水，用不用弄屋里这么多烟奇怪。
那宫装女子生着一双水波荡漾的眼睛，一边蹙眉咳嗽，一边泪汪汪地看着丫鬟的背脊，丫鬟只顾对着火炉摇扇子。宫装女子那副楚楚不胜，我见犹怜的样子，估计当年的西子捧心也就这般光景了。
熟人，祁沐儿，长相肖似故去的大脚马皇后。上次只是一眼看上去像，这次再看见，简直就是神似了，马皇后留下的几个女儿孙女里都没一个像她的。这样一个人材，拉去让朱元璋看上一眼还了得起码能当成一幅活画像观赏吧，怎么半月不见却落魄成这样
“祁嫔娘娘，”烧火丫鬟粗声粗气地说，“你歇口气消停会子吧，再咳就把肺吐出来了。你坐着享福，我跪着烧火，你吃着我饿着，你再这么金贵拿主子的款儿，我们都没法儿活了。”
祁沐儿用手背抹泪，咳得更不可开交了：“你们别欺负我，我有罗妃当靠山，咳咳，她不会不管我的，咳”
丫鬟冷笑一声，丢开拨火的钳子，走到门口和一个嬷嬷私语道：“去会罗妃娘娘罢，这一位只有等死的份儿了，不用怕她掀起浪来，这里有奴婢看着呢。”
嬷嬷离去，丫鬟回屋里仍继续烧火，背对祁沐儿蹲着。这时变故突生，祁沐儿美丽的面孔不复柔弱，反而露出两分阴狠，森森凉凉地弯了唇角，纤手摸过炕头的瓷枕，照着烧火丫鬟的后脑狠狠一下。
丫鬟惊叫回头，脑门上又吃了一记重击，脸上依次闪过错愕、震怒、惶恐的神色，断续着开口求饶：“好主子饶命，奴婢也是听命做事，没，没办法的呀。好主子你别生气，奴婢这就去给你寻好吃好喝的来，饶命呀”