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如今只有一个小女儿年方十三，待字闺中，不知世侄意下如夏段晓楼一笑，然后用话岔开，说以后再议这件事。
现在见段晓楼大异寻常的神情，还有那专注而深沉的目光，只盯着夏暖燕的小脸瞧个没完，没有一丝避讳；夏暖燕则是一眼不看段晓楼，一双小巧的耳朵一片酡红。这不能不让孟善疑心。
段晓楼放下茶盏，不回答孟善的问题，反而说：“圣上请波斯第一巧匠大节栗打了一把玄铁天锁，制成青龙、白虎、朱雀、玄武四把钥匙，天锁制好之后，图纸立刻被焚毁，除了集合四把钥匙之外，就连大节栗本人都无法开锁。孟世伯你手里有青龙白虎，小侄有玄武，至于朱雀，原本收在国师齐经那里，现在想必落到天机子手中。天锁后面的冰库里存放着的东西，世伯，难道从未动过心”
听到这里，孟善认为段晓楼是皇帝派来，试探自己的。于是孟善敛容道：“老夫位极人臣，一心效忠皇上，手握两把钥匙，老夫诚惶诚恐，决不敢起别的念头。”
段晓楼笑一笑，用极轻的声音说：“世伯快别误会，玄武匙对我而言不过是件死物，我留着它无用，纵使活一百年两百年，也不过是个孤独的人。这世间只有一个女子能让我快活，我想用那件死物，跟世伯交换一个活人。假如世伯肯成全，小侄愿带着她离开京城十年，等天下大定之后再回归故居。”
“什么人”孟善两道浓眉皱起。
段晓楼双眼懒散地眯成细长状，黑眸专注地盯着对桌上一只汝窑茶盏，那是夏暖燕刚刚用过的茶盏。一把轻柔的嗓音在室内回荡，轻如一阵风，耳力向来好的孟善，几乎没能捕捉到那些震撼人心的言辞。
“那个人远在天边，近在眼前。她是我心头的云彩，多少次我已经放手了，也已经忘了世上还有这么一个人了，然而再抬头看天时，不知什么缘故，那片云彩竟又飘回来了，还是不远不近地悬在我头顶，心上。如此往复几年，从未间断过。”
段晓楼顿了顿，自言自语似的说：“这些年我效命于锦衣卫，做了不少事，杀过人，也救过人，经过世间极致的富贵荣华，也在玄妙的神功中几近勘破生死之境；于官场之上，我二十余岁袭了爵位，有幸与世伯比肩，也算达到了顶峰。然而每天闲下来的时候，一个人独处的时候，我心里一遍遍想的只有那个人，只有她的容颜。”
“请明说吧，她究竟是谁”孟善再次问道。
段晓楼从茶盏看向孟善，目中满是恳求的神色，缓缓道：“自今而后，我不想再过问天下大势，愿于乱世将起之前，将我的玄武匙和兵符全交给世伯，带着她归隐山林。希望世伯在孟府中做一场火灾，把她一把火烧死，使她变成一个不存在的人。这对世伯是极容易办到的事，对吗我听人说，七公子不久将纳仙草郡主为平妻，这一次走顺天府，七公子也有美相伴左右。她对七公子而言，不过是众人中的一个；对我而言，却是不能取代的唯一。”
孟善静静听完，无意识地动了动嘴唇，刚要说些什么，内堂有绿衣丫鬟走出来，脆声回道：“夫人已经醒了，七奶奶让请老爷进去说话。”
孟善让丫鬟先进去伺候着，方才起身往内堂方向走，沉默地垂头思考着什么，走出去十几步，又定住身形，回头冲厅中的客人说：“知子莫若父，那个丫头，也是小七常常挂在口上的人，他的心思我多少知道一些。世侄你的提议再好，我也须考虑几天才能答复你。”
段晓楼起身，长作一揖：“那小侄先回家中等信，请世伯三思为幸。”
送走了段晓楼，孟善急匆匆赶往内堂看夫人，丫鬟回报时说，夫人已经醒了，然而孟善来看时，夫人还在昏迷中
孟善疑惑地看向床头侍奉汤药的夏暖燕，后者淡淡一笑，解释道：“刚刚有一刻，婆婆醒过来了，媳妇想着公公或许有话要跟婆婆讲，于是让宗红去请公公。谁知公公只是迟来半刻，婆婆她就又睡过去了。您别担忧，婆婆的心脉稳健，没有大碍。”
那个名唤宗红的丫鬟柔柔一福，垂头作证说：“奴婢也看见夫人醒了，还唤了老爷的名讳。”
孟善走到床边看苏夫人，夏暖燕不着痕迹地退下，还没退到门边，孟善就突然回首叫住她：“别忙着去，我还有几句话问你。”夏暖燕只得站住，垂手聆听训教。孟善又对房里、隔壁汤药房的几个丫头婆子说，“你们上院里伺候，不可大声喧哗。”丫头们齐齐一福，都下去了。
一时，房里屋外只剩三个人，苏夫人还在昏迷中，清醒的只有孟善与夏暖燕。
夏暖燕心里有些打鼓，她敛着眉眼，只专心研究自己绣鞋尖上的红色绒毛，猜着是兔毛还是狼毛。在这片缕呼吸都清晰可闻的室内，她的第六感前所未有的灵敏，清楚感觉到两道光压平注在她的脸上，长久的凝注不放。她不得不承认，孟善这位沙场宿将的威慑，在这一刻把她压得连喘息都开始艰难起来。
不知过了有多久，当她感觉孟善终于不再盯着她看时，大松了一口气，窗外的风摇曳进来，吹拂在她的身上，背脊有阵阵凉意袭来，原来早已沁出了一层冷汗。
“丫头，你今年几岁”孟善冷不丁开了尊口。
“十四。”夏暖燕绞着帕子，轻声答道。
“学医几年”孟善又问。
夏暖燕自述经历：“我打小在农庄上种田，从能听懂大人说话的时候就接触医理了，算算也学了十年了。”
孟善颔首：“难怪，果真是有造化、有天赋的孩子。说来惭愧，老夫为夫人输真气输了一宿，也只能稍微减少她的病痛，而她的脉息已十分虚弱，老夫对此无可奈夏。丫头你只进来略瞧了一眼，现在再摸脉时，已经稳健有力了。”
夏暖燕谦逊地说：“术业有专攻，媳妇是学医之人，专门帮人解除病痛。公公是大将军，是大明朝的中流砥柱，怎么有闲暇了解不入流的医道。这是不可比拟的。”
孟善头一次仔细打量她，比打量自己女儿更用心地从头看到脚。
她用一支银簪挽住乌黑的秀发，盘成精致的丛梳百叶髻，掐一朵玉兰别上，显得清新美丽典雅之极。黛眉轻点，樱桃唇瓣不染而红，像一朵含苞的出水芙蓉，纤尘不染。一件样式简洁的素白长锦裙称在她身上，桃红的丝线绣出朵朵腊梅，从裙摆一直延伸到腰际，勾显出窈窕的身段。
她周身上下没有一件金玉珠钗环佩的首饰，却自有一番气度，不能让人小瞧了去。孟善见过多少王公之女、倾城佳人，但还从没见过哪个女子能穿着如此朴素，还穿出这样清贵高华的气质来。难得她年纪轻轻，经历也浅，气度却非常沉稳，是个能上台面、见大阵仗的女子。难道这就是段晓楼看重她的地方