信夏暖燕眨巴一下眼睛，歉然道：“是这样，那次我不敢接公子你的信，可青儿却是个热心的，代替我收了那封信。后来书院里乱成一团，我跟青儿也走散了，到现在还没去找过她呢，那封信，估计还在她那里吧公子你要收回去吗”
宗乔静静听完，笑道：“我就猜，你一定没看过我的书信，否则你对我绝不会是现在这样的态度。”见她面露疑惑，他解释道，“我知道夏小姐你是个爽快人，原本有些话，循着古礼，乔不该直接跟小姐讲，可是如今已耽误了半月，再不跟你讲，往后再讲也无用了。”
夏暖燕疑惑，看宗乔这副面授机密的架势，难道上次他递的不是情书她点头鼓舞道：“公子请讲，我洗耳恭听。”
宗乔走近两步，放低了音量说：“是这样，我本家在京城，在那里颇有一些亲戚，我母亲是蒋氏，我外祖父家是京城蒋家。蒋家门第显赫，虽然我宗家比不上蒋家，可到底也是殷实之家，俗语道，朝中有人好做官，今年秋闱，我必然高中，这是已经内定的事。这些我都写在信中，捏在你的手中就算是把柄，我将自己的机密要务白纸黑字的交给你，你觉得我的诚意如夏，夏妹妹”
诉说家世原来还是求亲夏暖燕转头看道边野花，微笑道：“果然非常有诚意，使我受宠若惊，不过宗乔公子你有八斗之才，撇去什么内定不内定，你也一定能中举，请用功读书罢。”
宗乔一见有门，又走近一步，继续说：“我知道夏妹妹你是个心高气傲的人，我听同窗说，你这两年拒绝的公子哥儿，加一加都能组个团蹴鞠了。我自认比不上很多被你拒绝过的公子，之所以厚颜向你示爱，是因为我真的真的非常有诚意。”
夏暖燕含笑不语，静听着对方的诚意，只听他压着嗓门说：“我在京城有两个表兄，大表兄蒋毅，二表兄蒋邳，都是自幼习武，考武科举入官的，现都在锦衣卫任职。上个月，外祖父家中一个伴当给我捎京城土产，还讲笑话一样给我讲了桩好笑的事。说是两位表兄有个同僚，姓段，来扬州公干的时候爱上一位小姐，回京后立意娶她做正室，坚决要求家里将已经下定的未婚妻给退了。”
听到小半时，夏暖燕的笑意早已敛去了，宗乔他说的是段晓楼他怎么会知道此事自己同段晓楼相恋的时候都是背着人，除了青儿、孟瑄、柏炀柏和凌妙艺四个撞见过段晓楼表白的人，余者一概不知，就连段晓楼的未婚妻关筠，也只是有所怀疑，后来才渐渐知道的。况且，宗乔是个转学生，段晓楼离开扬州一年多后，宗乔才转学来澄煦念书，他不认得段晓楼才是。
宗乔兀自说着他的话：“那位段大人有位母亲，是个说一不二的铁娘子，年轻的时候是位女将军，随夫上过战场的女子。她压着段大人退亲之事，母子双方犟得厉害，两个月前，段大人的父亲和儿子相继出了事，段母悲愤之余，将此事全算在了段大人仰慕的那位女子头上。她立意要报仇，可是大明乃王化之下，她总不能拿着刀斧来扬州杀人吧于是，她就答应儿子，他可以娶那女子过门，但过门后前三个月，那女子需日夜不离长辈左右。”
夏暖燕的眸子如银盘中的墨丸，横扫向宗乔的脸，平静地问：“为什么要跟我说这些”
宗乔回视她，叹息道：“三个月的时间里，还不由得段母折磨凌辱，三个月之后，安还能有命在你不害怕吗，夏小姐，我京城来的伴当说，那女子名叫夏暖燕，是位绝色美人。这世上有多少个名为夏暖燕的美人”
夏暖燕哑然笑了：“听起来确实很可怕，有这么厉害的一位贵夫人，对我心怀恨意，我还真是怕到不行。”原来宗乔信中是说这个，难怪他递信的时候脸上神言又止，鬼祟极了。看样子，青儿也将那封信丢到一边没读过，否则还不炸锅一样挥舞着信来找自己，“段晓楼他娘要娶你呱呱呱呱呱”
宗乔见她承认得如此痛快，于是将所知一切都道出：“我听说，段大人对那无情女子也生出恨意，当即答应了他母亲的要求，将那女子当妾讨回段府，专给他母亲撒气。他家的门第极高，至于有多高，我怕讲出来吓到你，就不多提了。如果他打算娶你，只要上你们罗府讲一声，隔天就能把你领走，你家老太君绝无二话。”
夏暖燕默然，不得不承认，宗乔说的一点不错，上次老太太听说段晓楼袭了侯爵，第一反应居然是，关府同段府是姻亲，所以应该让自己嫁给关墨，那样也拐弯抹角跟段家攀一攀亲戚，真是可笑之极。不过，假如这种事情真的落在头上，她可就笑不出声了，还好她已经有了孟瑄，一定要让孟瑄尽快来提亲才行。至于段晓楼恨她，她倒觉得是以讹传讹，段晓楼不是那样的人，也不会用那样的法子来报复她，这一点她是深信不疑的。只是那位段母，会否大张旗鼓来罗府抢亲呢
宗乔看着少女郁郁寡欢的娥眉，嗅着她清冷飘忽的幽香，心生怜意，告白说：“小生早年在北方游学，后来几次下江南，见过的美人无数，也有比妹妹你更美的人，可都没有你的气质动人，你像雪莲，像幽兰，还像罂粟，我既怜惜你又敬重你，不忍心你走入那样的厄运命途。对你们女子而言，挑个好婆婆比挑个好相公更重要，我娘就是个和气的贤惠人，你入我家门，她会待你很好，我会待你更好。我们宗家挂名在蒋家我父亲原是上门女婿，后来才带着我母亲分出来而蒋家又跟段家是世交，因此，你一入我宗家，段母就是想为难你报复你，也顾着世交面子不能下手了。”
夏暖燕自然不会考虑宗乔的求亲，不过他带来的这条讯息很有用，她自然要好好措辞感谢他，然后再拒绝他。
“这就是我那封书信中的全部内容，夏妹妹，”宗乔面上略有动情，上来抓夏暖燕的素手，被她躲过了也不气馁，舔一下唇，直瞄着她的胸口说，“我看见你的俏模样就觉得欢喜，像有小爪子在胸口抓挠，你就先委屈做我的妾，等咱们生了儿子，我就让母亲抬你做正室，行不行直到你产子，我都不娶正室，给你空着那个位置，这是承诺，我保证”语毕，竟然整个人都扑上来，想要一亲芳泽。
夏暖燕听到中半的时候真的觉得有一点好笑，怎么每个男人的说辞和打算都是这样，一点创意都没有。两年前段晓楼说，关筠为正室，自己为妾，不过等自己生子后就能升级，最高可升级至跟关筠一般高。而孟瑄也说，生了儿子就扶正，那一次在澄煦竹林，他还说过孟家家法森严，只对育有子嗣的妻妾格外宽容，生得越多功劳越大，一旦犯了错就能将功抵罪，因此要同她多多生子。