《即鹿》
莘迩回到家中，刘乐等还没有吃饭，都在等他。
令狐妍今天难得的，没有出去打猎，也没有和闺蜜们赌钱、喝酒，竟是在家里待了一天。吃饭的时候，莘迩知道了此事，倒是有点担心，问令狐妍是不是病了？令狐妍没有理会他。
莘迩想起了左氏说，知道莘迩将要纳勃野之妹进门，是令狐妍告诉她的，——其实这事儿，莘迩还没有对令狐妍说，也不知她是怎么知晓的，料来最大的可能，是好打听、消息灵通，同时积极关心主人、主母感情生活的大头从某处听到了此事，继而转告给了令狐妍。
虽然这只是政治层面上的某种“联姻”，但毕竟是与令狐妍成亲以来，莘迩头次纳妾，免不了“做贼心虚”。
他便心道：“神爱莫不是为此生气？”
想想应该不会，令狐妍性格俊爽，开朗外向，平时对待刘乐，尽管称不上亲昵，然亦半点也无主母的架子，不像其它富贵人家的正妻，对待刘乐这样的妾婢，既无侮辱，也无虐待，且对刘乐所产之女甚是的爱护，由这个角度看，应该是不会为此拈酸的。
莘迩却是转念一想，吃醋这种事情，是人之天性，无论男女，多多少少都会有的，於是又道貌岸然地想道：“一来河北战事正酣，二来我正要大刀阔斧，在定西继续力行改革，富民强兵，唐胡联姻、郎将府等等新政，或已筹备完善，即将施行，或正筹备之中，此诚我需集中精力，全神贯注之时，万不可后院生火，再叫葡萄架子倒了，如上次一般，使我数日不得出门，引士道等嘲笑事小，误我大事要紧。不管神爱是不是生气了，我且都讨一讨她的欢喜。”
就从席间起身，到了堂外，叫来魏咸，把去四时宫路上时买的香料取来。
魏咸办事麻利，很快就把香料送到。
莘迩拿着，回入堂中，亲手给了令狐妍一包，给了刘乐一包，笑道：“这是我今天进宫，路上买的。正宗的西域香料，你们闻一闻，香得很！”
刘乐本就有点婴儿肥，生女之后，略增丰腴，脸蛋更是肉乎乎的，十分的可爱。
她赶紧起身，接住香料，先谢莘迩，欢欢喜喜地说道：“多谢大家！”把香料包放到鼻尖嗅了一嗅，果是香气浓馥，说道，“闻着像是迷迭香呢。大家，是也不是？”
莘迩不懂香料，说道：“反正是从粟特行商那里买来的，大概是迷迭香吧。”
迷迭是种藤属的植物，迷迭香就是用这种植物制成的，其香甚烈。
令狐妍略闻了下，把香料丢到一边，说道：“哪里是迷迭香，这是流黄香，亦非产自西域，是南海诸国的特产。”
莘迩奇道：“不是西域的？可我明明是从西域行商那里买来的啊。”
令狐妍懒洋洋的，似是懒得多与莘迩多话，伸出纤指，点了点那包香料，示意伺候食案边的大头，把之拿还给莘迩。
大头偷觑了眼莘迩的面色，一副怯生生的模样，将香料还了过去。
莘迩愕然说道：“神爱，你这是？怎么，不喜此香么？不喜欢的话，我再给你去买别的！”
“不必了。你留着给老秃的妹妹吧。”
“……这话从何说起！神爱，……”
令狐妍站起身来，说道：“我饱了！好困，睡觉去了！你今晚别来烦我。”昂首挺身，大步离席。大头忙不迭地跟上，亦步亦趋地跟在她的后头，只与令狐妍的潇洒不类，她走两步，回一次头，楚楚可怜的小白兔也似，满脸无奈和向莘迩赔不是的表情。
莘迩看着她主仆两人出堂，感觉到了刘乐等投来的目光，做出一副镇定的样子，干笑说道：“神爱见多识广，料来不会说错，此香看来应是流黄香无疑了。或许是那队粟特行商得自别处，因见稀罕，故而专门带到谷阴转售，却是哄到了我这个不懂行的。”
刘乐知莘迩尴尬，为给他个下台阶，便顺着他的话风，乖巧地说道：“主母天潢贵胄，什么东西没有见过？奴婢见识浅，必是奴婢说错了。”
“天潢贵胄”这词说的不太对，但定西现下形同独立，也不能说此词说错了，莘迩未给她纠正，点了点头，见好就收，没有在这个话题上接着展开，举著说道：“吃饭，吃饭！”
刘乐迟疑了下，说道：“大家，有件事，奴婢想禀与大家。”
“什么事？”
“主母这几天身体都不适，吐了好几次，今天早上，大家上值以后，主母又吐了一回，这次吐的比前几天都厉害，所以主母今天连门都没有出。”
“连着几天呕吐？”莘迩吃了一惊，说道，“为何不早点告诉我？”
“是主母不让说。”
听是令狐妍的意思，莘迩也就不再多说，心道：“明天召几个医官来家，给神爱看上一看。”
刘乐、在旁伺候的阿丑、刘壮等，无人复提适才令狐妍扬长离去之事。
莘迩吃完饭，照例去书房看了半个时辰的书，然后到宅中的小演武场上，就着火把的光芒，射了一壶的箭，又绕着小演武场快步走了几圈，直等浑身汗如雨下，乃才沐浴盥洗。令狐妍的卧室房门紧闭，竟是当真不让莘迩“烦”她，莘迩唤之不开，亦不强求，只把那包香料放在了门口走廊上的案上，随之去了刘乐屋中就寝。
朔方如今顺利打下，连日来的压力顿时不翼而飞，这天晚上，莘迩睡了个难得的好觉。
……
次日上午，莘迩到了莘公府，唤来府吏，命找几个医术高明的医官，马上去家中给令狐妍诊断，看是不是得了什么病，并吩咐说道：“一有会诊结果，即刻便来报我。”
昨天没有接见的那些官吏，和今天有事来禀报的各府官吏，又早已在府门外排成了长队。
给令狐妍诊病的要事办好，莘迩收拾了下情绪，拿出严整而不失平易近人的姿态，传令出去，叫等候的官吏们，可以相继进来了。
这一忙，就是直到中午。
稍微吃了点饭食，下午仍如上午，处理各类的政事、军事不停。
傍晚时分，堂外吏员来禀：“乞曹史求见。”
乞曹史者，乞大力是也。
莘迩问道：“来禀何事？”
“他说是昨天明公交代他办的事，他已办妥了。”
莘迩小小惊异，心道：“乞大力限於出身和经历，虽少政治上的敏感性，但他办事的这麻利劲儿，倒是越来越强了。才一天，就查出了流言的源头么？”遂叫府吏传他进来，并告知府外仍在等候的官吏们，今天不再接见任何人了，叫他们明天再来。