唐艾笑道：“明公对朔方真可谓是念念不忘。”
莘迩意味悠长地说道：“我念念不忘，只是不知，是否能有回响。”
“……，明公，念念不忘与回响有何关系？”
“没有关系么？”
“念念不忘者，念头是也；回响着，回声是也。念头又不会发声，哪里来的回响？”
莘迩无话可对，心中想道：“用我前世的话说，这唐千里，诚然是钢铁直男。”只好笑道，“卿言之有理，是我类比不当，说的差了。”把案上左氏看过的那份洛阳之战的情报，叠好放回到秘匣中，也不知是错觉，还是确然如此，从那情报上摸到了一点腻滑，或是左氏留下的汗渍，并嗅到了一丝香味，许是左氏体香的遗留，回想左氏方才那热烈的眼神，心头不禁又是一荡，他赶忙压住这份情愫，转回话头，顺着自己的话，说道，“千里，你意下何如？”
“明公是问我，朔方是否可趁机取之么？”
“正是。”
唐艾摇动羽扇，洒然笑道：“明公若是不嫌艾不自量力的话，好有一比，英雄所见略同。”
“哦？如个略同？”
“此亦艾之所念也！”
莘迩大喜，说道：“千里你也觉得朔方，我可趁机取之么？”
唐艾说道：“然也！明公，那洛阳，要是蒲茂久攻不克，则朔方，咱们还真不好去打；可现今洛阳已为蒲茂所得，邺县距他只有咫尺之遥，面对这样大的诱惑，艾料他短期内，至少在与贺浑邪分出胜负之前，定然不会甘心还师关中的，如此，就恰好给了咱们趁隙夺取朔方的良机！”
塞翁失马，焉知非福。
如果蒲茂没有能打下洛阳，那么他虽然无功於魏地，却势必会随之就还师咸阳，如此，定西自也就没了趁隙夺取朔方的机会；可现在蒲茂却把洛阳打下来了，看起来是开疆拓土，威风大振，然而正如唐艾所说，他接下来，却肯定会觊觎邺县，这样，他就不可能会很快便率兵返回咸阳，如此一来，则也就给了定西趁机攻取朔方的机会。
这到底是蒲秦在开疆拓土，还是蒲秦给了定西进一步改善本国所处之战略环境的良机？
实在不好说。
莘迩叹道：“千里，不是我对朔方念念不忘，委实是此地对我定西太过重要！咱们定西孤悬河西，北为柔然，南为不毛之地，而我定西之东界，从南到北尽与蒲秦接壤，咱们定西是被三面包在了中间啊！不管是欲复中原，还是保我定西安稳，就都非得把朔方掌控入手不可！”
前世的时候，莘迩听说过一些内陆国家，为了能够得到一个出海口，而历经数代，对外战争不止的事情，现在，他特别能够理解这些国家了。
每次观看定西和周边国家的总体地图，看到被柔然、南边的群山、东边的蒲秦包在中间的定西，莘迩总会有好像一个人被裹在了袋子里，无法露头呼吸，出不来气的感觉。
经过这几年大大小小的数次在秦州、蜀中等地的用兵，定西的战略环境已经得到了极大的改善，打通了与江左的道路，算是为定西夺下了一个南边的“出海口”，可只靠一条腿走路，怎么看也不保险，就比如孟朗上次对秦州反起的大举反攻，一次战役，一次失利，就差点把定西打回原形，是以，莘迩认为，必须给定西再开辟一个“出海口”，用两条腿走路才行，非此般，就不能够彻底扭转定西先天的地利不足之严重问题。
那么这第二个“出海口”，当然就是定西北边与蒲秦接壤的朔方郡了。
如果能把朔方郡纳入控下，朔方郡在北，秦州在南，两地一北一南，遥相呼应，就不仅可以根本上地改善定西的战略环境，并且还能够以此南北夹击之势，对蒲秦的咸阳造成威胁。
也就是说，拿下朔方以后，不止是有利於定西的对外扩张，从战略态势上讲，定西由此也即可从“主要以防御蒲秦为主”，转为“对蒲秦攻守兼备”了。
除此以外，还有三个好处。
朔方北邻柔然，占据此地以后，柔然若是再经西海郡入境抢掠定西，那么定西就可以从朔方出兵，或把西海等郡的损失，从柔然别的部落那里抢回来，或干脆配合西海郡，进攻柔然入侵之兵的侧翼、后方。这是一个好处，能够同时大为改善定西北边的环境。
朔方东南边是雁门、太原等郡，过了雁门、太原，就是冀州的诸郡，有了朔方在手，当河北、中原再起如似现下秦、魏、贺浑邪这类的混战时，定西也就可以趁机捞些好处，不至於像现在，只能坐观，无从插足。这是另一个好处，有利於定西抓住一切有助於其发展势力的时机。
朔方东邻鲜卑拓跋部，从拓跋倍斤积极地控制代北之地，竖立威望，和如下不理会慕容氏的征召，就可以看出，他颇具野心，若是拿下了朔方，定西便能与拓跋倍斤的地盘接壤，是不是可以借此，与拓跋倍斤形成一个正式的结盟？就如之前并、幽等州的唐室刺史利用段氏鲜卑制衡匈奴等胡一样，也利用拓跋倍斤，增强定西的实力？自然了，这个盟约若是结成，定西与拓跋部间，必然会是互相利用的关系，定西可以利用拓跋，拓跋同样也会利用定西。对於这一点，莘迩还是很清楚的。但只要对双方有利，在需要对方时，互相利用亦无不可。这是第三个好处，有可能使定西得到一个相对强大的盟友。
从后边三个好处来看，打下朔方的意义，比打下秦州三郡的意义更为重大。
这也就是莘迩为何一直看重朔方，几次图谋此地的缘由。
唐艾很明白朔方的价值，对莘迩的话深以为然，说道：“明公，为了吸引虏魏的兵力，减轻攻打洛阳的压力，蒲茂把原驻守朔方的苟雄及其所部，调派入了虏魏的并州，苟雄和伪秦的上郡太守杨满现下正围攻雁门、太原。朔方的守备现在正处於一个空虚的当口！不止其郡内兵马不多，并且最近的邻郡上郡，现下也无兵可以援它。明公若有意夺取朔方，此正用兵之机！”
顿了下，唐艾复笑道，“方今初夏，朔方北地，气候凉爽，也正宜於征伐之时！”
“千里，如用兵朔方，你以为择何人为将为好？”
唐艾长身而起，持着羽扇，如持利剑，昂昂然地说道“艾不才，敢请为明公占取此郡！”
“卿？”
“明公觉得艾才不堪此任么？”
“以卿之能，取朔方自是手到擒来。我非是不信卿之才能，只是千里，一则，你才从我攻蜀，继又收复秦州，从去年到今，戎旅劳顿，你着实辛苦了；二来，而下三省六部刚刚得行，兵部诸务，亦正是需要依赖卿力之时，也离不开你啊。”