双方的士兵列阵成后，各在本阵中，草草地吃了些胡饼、酪浆，饱食之后，休息了半个时辰。
战斗随之打响。
最先发起进攻的，是等的不耐烦的贺浑邪部。
情报上对此的描述只有简略的一句：“时已过午，鲜卑、羯兵分於阵中食毕，羯胡右阵先动，攻鲜卑左阵，未克。”
真实的战况在情报的叙述中并不能得以看出，实际上，就是这情报上简单的二十余字，背后代表的却是双方主将的第一回斗智，与近千条双方战士生命的消失。
回到羯兵右阵发起进攻之前。
羯兵中军，大旗下。
贺浑邪瞩目对面的魏兵阵型，观之稍顷，顾与张实、刁犗等亲近的僚佐，和因为“东平陵大火”这个预言得到印证，从而获取到了贺浑邪重视，被贺浑邪收到了府中的西域和尚佛澄和，以及几个同样是西域人的祆教的萨宝、巫师诸人说道：“你们看慕容瞻的兵阵，他在阵前放置铁甲车、鹿砦等物，显是无意进攻於我，在等着咱们打他啊。”
贺浑邪推测得不错。
慕容瞻本来就不想打这一仗，他是被迫无奈，才乃不得不率兵到此的，既已忌惮贺浑邪帐下高力禁卫的战力，其部之兵马又少於贺浑邪，那么慕容瞻当然就不会主动发起进攻。
故此，他的谋划是：先采用守势，把进攻的主动让给贺浑邪，以图通过守御来把贺浑邪部的士气消耗掉以后，再视情况而决定是否发动反击。
刁犗以匈奴异族的身份而现任贺浑邪的左长史，乃是贺浑邪军府中左长史、右长史、从事中郎、主簿此四个大吏的首吏，——此四吏又被称为“统府四佐”，出任此四职的，是目前最得贺浑邪信重的各族能士，其人於军事上，便自有谋略与见识。
他从慕容瞻的守御阵型中，敏锐地察觉到了慕容瞻的此一谋算，与贺浑邪哂笑说道：“明公，料慕容瞻之意，不外乎是欲借守御而先耗我军之锐，以妄想等到我军疲惫之际，他再反攻。
“方今我军先得青州，又深入兖州，自明公起兵讨贼以来，战无不胜，士气正是高昂，慕容瞻的这点小心思，必定是难以实现的。当下之计，犗之陋见，可不理会他的图谋，明公只管催兵进斗便是。”
管你慕容瞻是何算盘，凭借帐下四万士气高昂、战力出众的精兵，刁犗却是有把握能把之击溃。贺浑邪也是此意，对刁犗的建议深以为然。
右长史张实也在观看敌阵，他在赞成刁犗的意见之同时，提出了一个具体的进攻方案，说道：“明公，慕容瞻号为知兵，其往年历战，几无败绩，他今所部的兵士，虽不及我军敢战，然毕竟是魏之主力，亦不可小觑。如果硬攻的话，我军虽然定可获胜，但可能也会伤亡不小。
“以实愚见，不如智取之。”
贺浑邪立刻转脸去看张实，态度颇为尊敬，语气里透出亲热，说道：“右侯，如何智取？”
张实摇着羽扇，说道：“实观慕容瞻阵，右为甲骑，此其精锐也，冲之恐不易动；因此实以为，明公可以先令建武将军攻彼左阵，如能动其阵脚，即全军压上；如不能动，便佯败之，慕容瞻若是纵兵追赶，明公就可趁机而取之。”
贺浑邪沉吟了下，说道：“右侯，如你所言，慕容瞻号为知兵，我如佯败，他会纵兵追赶么？”
张实说道：“慕容瞻也许不会轻易派兵追赶，但其军中，现有魏主慕容炎派去的督军在，那督军乃是慕容干的亲信侯莫陈驮。慕容干素与慕容瞻不和，而慕容炎自僭号以今，亦处处猜疑於慕容瞻，侯莫陈驮如是要求慕容瞻追赶，慕容瞻纵是不愿，恐亦只能从之。”
慕容干，是慕容炎的从父，与慕容炎是从兄弟的关系，现任魏国的丞相之职。
此人要说能力，也是有的，唯是权欲太大，善妒英才，在慕容暠死后，他就把声名於国内最盛、血统也与魏主最近的慕容瞻视为了他潜在的最大政治对手；而慕容炎正好也因为慕容暠死前，有过把皇位传给慕容瞻的言辞，对慕容瞻亦是非常的猜忌。他们两个一拍即合，遂都把慕容瞻视为了最大的敌人，竟是“上下同欲”，结成了政治的联盟。事实上，要非是因为贺浑邪适时作乱，只怕慕容瞻此时已被他俩合力，早给搞下去了。——却那慕容暠死前让位给慕容瞻的那番举动，究其心意，大约本是为了帮助慕容炎巩固“继承人”的地位和继承皇位的合法性，同时也是为了能够让慕容瞻感恩，从而更尽忠於慕容炎，只可惜慕容炎的心胸不够开阔，虽能领会其父心意，却到底是卧榻之侧，不能将其父的意图良好地贯彻下去。
以是先有了逼迫慕容瞻出兵东平的旨意，又派了侯莫陈驮到慕容瞻的军中监军。
贺浑邪很了解魏国朝中、宫廷的那些大臣，听完张实的话，不觉而笑，摸着浓密的须髯，说道：“右侯所言不错。侯莫陈驮这家伙，我是知道的，幸进之徒罢了，全靠阿谀奉承，得了慕容干的喜爱。他今监军於慕容瞻的阵中，倒是极有可能会如右侯所说，见我军兵败，而强逼慕容瞻追赶的。”果断作出决策，采用了张实的进言。
很快，羯兵右阵的主将，贺浑邪的养子贺浑勘就接到了贺浑邪的军令。
贺浑勘早就跃跃欲试了，马上就从部将中，挑出了两个以悍勇出名的，一个唐人，叫郭黑，是个步将，一个匈奴人，叫呼衍宝，是个骑将，命令他俩，说道：“老郭，给你步卒三千，呼衍宝，与你轻骑千人，作为老郭的掩护，你两个先去打上一阵，我亲自给你两人压后！”
郭黑的出身不高，从其名字就可看出，他原是贺浑勘家中的一个农奴，后来因其勇力，被贺浑勘发掘出来，从了军，时至如下，靠着战功，已是升迁到校尉了。人如其名，他的肤色很黑，如似黑铁，或许是因少年时期营养不足，也可能是遗传的关系，头发稀疏，莫说像唐人那样的扎髻，或西域人那样的剪发齐眉，就是鲜卑人束发成辫的发式，他的那点头发也弄不成，便干脆剃了个光头。头上抹了油，此时於午后的阳光下，熠熠生辉。
呼衍宝姓为呼衍，名为匈奴人，其祖上其实是被匈奴人征服的丁零人。
当年匈奴强盛的时候，不仅称霸漠北，还南侵内地，许多丁零人作为匈奴人的附属、奴隶，跟着匈奴人南下，入到了中原的边地，繁衍至今。这些丁零人中，有部分是白种人，呼衍宝的祖上就是其中的一员，故是呼衍宝冒着其家原本的主人，匈奴贵种的姓氏，外观上却肤白、黄须，出卖了他本来的身份和族属。不过，这些东西在而今诸胡占据中原的背景下，却是无伤大雅，且反因肤白、黄须的特征与羯人相类，呼衍宝现於贺浑邪的军中，倒是颇得信用。