蒲茂知莘迩身在武都郡，其消息之来源自是姚桃。
姚桃弃营北遁以后，知道兵败的事情是没办法隐瞒的，与其晚报，不如早报，或许还能凭此早报的“忠诚”，得到蒲茂的原谅，故於北遁的当天上午，他就遣骑奔往襄武城外的秦军军营，把莘迩“再度迂回奔袭武都”，以及他“臣一时不慎，中其伏兵之计，虽力战不屈，奈何冉僧奴先败，臣阵遂溃”的战败经过，“一五一十”地详细禀与蒲茂。
蒲茂是於昨天下午接到的姚桃的此道军报，获知的此事。
接到军报，蒲茂即召从在军中的孟朗等文武诸臣到其帐中，商议对策。
他的庶长子蒲广也应召而来。
孟朗一病，至今未有痊愈，面色灰败，本已是五六十的老人，病态之下，越发精神不振，竟有些佝偻的样子露出了，坐在榻上，不时地咳嗽两声。
蒲茂一边与诸臣略略讲说姚桃的军报内容，一边担心的数次去看孟朗。
说完了姚桃所报，蒲茂没有先问诸臣的意见，而是马上跟着就问孟朗，关心地说道：“孟师，身子怎么样啊？若是撑不住，要不孟师就先回帐休息？等孤与他们议出个对策出来，孤再去孟师帐中，征询孟师的高见？”
孟朗嗓子发痒，努力地把这痒痒劲忍住，将那到喉咙的又一声咳嗽硬生生地咽了下去，强自打起精神，直了直身形，尽量将语声放得平稳，说道：“大王，臣无事，尽能撑得住。”
“真能撑得住？”
蒲茂的关心态度丝毫不假。
对待蒲茂，孟朗的感情是复杂的，既视蒲茂为君，然因蒲茂少时他俩的那一段师生之情，孟朗同时又隐隐地是把蒲茂视作了自己的高足弟子，换言之，视作了自己晚辈子侄的。
见蒲茂这般关心於他，孟朗深感自己半辈子的心血没有白费，脸上绽出来笑意，说道：“大王派来给臣诊病的几位医官，皆是名医，药方开的都很好，很对症。臣这病虽还没有全好，但比前些时，已是好得多了。大王放心，臣无恙的。”
“好，那就好。”蒲茂稍微安心，便问孟朗，“孟师，莘阿瓜故技重施，又用上了‘奔袭武都’这一招，而今姚桃、冉僧奴已败，姚桃得脱，冉僧奴生死不知，……接下来，孟师以为，咱们该怎么应对？”
孟朗虽病，思路清晰，他说道：“要想议论下边我军该怎么应对此变，臣以为，首先须得搞明白一件事，即是莘阿瓜打完武都之后，他接下来会干什么？”
蒲茂颔首，说道：“孟师所言，正孤所思。如此，则孟师以为，莘阿瓜接下来会干什么？”
孟朗伸出了左手的两根手指，答道：“不外乎两个选择。”
“两个选择？”
孟朗曲起食指，说道：“北上攻天水郡，以扰我军粮道，这是一个选择。”
然后，他曲起中指，说道，“带着武都、阴平等各郡兵，还陇西郡，攻襄武城外的我军大营，以求解襄武之围，这是一个选择。”
蒲茂想了想，赞同孟朗的判断，问道：“这样的话，那孟师觉得，我军怎生应对为好？”
“他的选择两个，我军的应对之策自然也就是两个。”
蒲茂说道：“敢闻其详。”
孟朗将曲起的中指重新竖起，冲着蒲茂晃了一晃，说道：“分兵一部，与天水等郡的驻兵呼应配合，护卫粮道，使其纵北扰天水，而终徒劳无功，此对策之一。”
接着，他不仅将曲起的食指也重新竖起，而且把大拇指也一起竖了起来，说道，“至若莘阿瓜也许会攻我襄武大营的这个可能，臣则有具体的两策应对。一个是，从明天开始，攻城转为佯攻，等莘阿瓜兵到以后，咱们先把他打败，随之再对襄武城展开最后的总攻；一个是，明天再对襄武进行一次大举的进攻，争取赶在莘阿瓜兵到之前，便把襄武攻下。”
“这两个对策……”
孟朗把手指收回，手也放回到了膝上，说道：“此二对策各有利弊。”
蒲茂问道：“皆利弊何在？”
孟朗说道：“第一个对策，其实也就是‘围城打援’，其策之弊在，莘阿瓜会不会带兵来攻我襄武大营？此尚是未知之事。他如不来攻我大营，而却去攻扰天水郡的话，则此策就无用矣。是我军之‘佯攻设伏’，实际上只是在白白地浪费时间。
“襄武城防甚严，我军围城至今，已然两次猛攻，然皆不得寸进，就算明天再进行一次猛攻，胜算几何，能否一战功成？现下都还不好说。而万一莘阿瓜果真来攻我襄武大营，正好趁我军攻城不克之疲，突袭我营的话，则第二个对策之弊，便在我军或许会因此吃上些亏。”
蒲茂沉吟斟酌。
孟朗等臣俱皆安静，等待他做出主张。
不多时，蒲茂做出了决定，说道：“针对第一种可能，襄武到天水等郡间的粮道，今天，孤就分兵去守。针对第二种可能，……孟师，孤觉得‘围城打援’此策虽佳，然正如孟师之所忧，若是莘阿瓜不来犯我大营的话，则此策就是在白白浪费时间，是在给定西遣援襄武的时间！故是，孤意采用孟师的次一个对策，明日再对襄武展开一次全面的进攻，何如？”
慕容氏、贺浑氏悉已被大秦攻破。
一个襄武县城、一个只不过领了区区数千兵游击於外的莘迩，又如何会在蒲茂的眼里？
蒲茂的这个选择，在孟朗的预料中。
孟朗心道：“就算莘阿瓜当真来袭我营，只要我军有备，最坏的可能也不过是，莘阿瓜无功而退；而战机如果抓住，我军且会有趁势把之歼灭的可能！”对蒲茂的此个选择，就无劝阻之言，回应说道，“若是大王决意明天再对襄武进行一次大举进攻，那便有两件事，需要提前备好。”
“哪两件事？”
孟朗说道：“我军两攻襄武不下，明日攻前，须得提振士气，严肃军法，此其一也；攻城之际，须得留够预备队，以防莘阿瓜部偷袭，此其二也。”
“孟师言之甚是！”
就按孟朗的这两个建议，蒲茂当日传令全军，做明日三打襄武的战备。
……
已是七月底，即将序入八月。
秋老虎的炎热，渐渐不在，随着秋深，天气逐日转凉。
坐於高高的城楼上，远眺城外野地，近观城中街、里，入目尽是青黄之色。
秋风吹过，可以看到城内街边树上的黄叶，随风飘落，如似蝴蝶，翻飞起舞。