易知足脸上的微笑很快就有些僵硬，因为他意识到，他最为期待的，两国之见重新勘定边界——以阿而泰山脉为界的愿望落空了。
果然，说完铁路，普提雅廷话头一转，“不知道我国现在是否还能在上海购买土地建立租界？”
“当然可以。”易知足颌首道：“不过，上海现在的地价有些贵，贵国不妨过段时间，在战争爆发之后再买.......。”
他这话纯粹是扯谈，上海至宝山一带的土地都在元奇的掌控之下，在上海处于高速发展的现阶段，地价只有上涨的，不可能下降。
普提雅廷并不了解这个情况，反而觉的这个建议十分中肯，觉的易知足是设身处地的为他们着想，连声道谢之后，他才试探着道：“阁下对于即将爆发的战争似乎有着强烈的自信。”
易知足看了他一眼，道：“被人打上门来，只能是硬着头皮打！”说着，他径直问道：“有关转让阿拉斯加和勘察加的协议可拟好了？”
见他兴致不高，普提雅廷取出转让协议递了过去，轻声道：“有关两国重新勘定边界一事，国内反对声很大......。”
“无妨。”易知足摆了摆手，不愿意主动割让，我派兵自行去取，无非是多费点手脚而已，至少东西伯利亚，他是志在必得。
转让协议用中俄两国文字书写，仔细对照推敲无误之后，易知足才提笔签字，将协议推过去之后，他才道：“这份协议在正式生效之前，我希望贵国能保守秘密，再则，有关两国铁路之事，也必须暂且封锁消息，否则，贵国有可能会引发不必要的战争。”
待的普提雅廷告辞离开，赵文烈忍不住道：“大掌柜，俄国人不割让阿尔泰山脉以东的地方，还继续修建这条铁路？”
“当然。”易知足颌首道：“这条铁路没有十年八年是修建不好的，取阿尔泰以东的地盘却用不了几年。”
正说着，曹根生进来禀报道：“大掌柜，京师，肃相来电。”
“念——。”
“皇上已决定意从漠北蒙古入手，逐步放宽直至最终解除对蒙古的各种限制。元奇纸币一事，会否让人误会朝廷与元奇已和解？”
易知足不假思索的道：“回电，无须顾忌，无当务之急是稳定人心，避免出现大规模挤兑，避免引发纸钞贬值。”
见的曹根生记录，林美莲开口道：“大掌柜，即便咱们元奇的纸钞信誉再好，终究还是不及真金白银令人放心，就算朝廷指定元奇纸钞为大清法定纸币，怕是也无法阻止百姓兑换真金白银。”
易知足看了她一眼，解释道：“元奇并不担心挤兑，担心的是挤兑引起的纸币贬值，因为不是每个分号都有足够的现银及时进行兑换，你说的百姓兑换，元奇并不怕，怕的是各省资金雄厚的票号银行钱庄.......。”
说到这里，他看向赵文烈，道：“惠甫草拟一份公告，一俟朝廷明发谕旨，确立元奇纸币的法定地位，马上在报纸上刊登.....。”
略微沉吟，他才接着道：“金融乃一国经济之核心，银行乃一国经济之命脉，元奇忝为大清金融之楚翘，银行之龙头，蒙朝廷之委重，执掌大清之货币发行，诚惶诚恐。
为维护货币稳定，促进货币流通，规范货币发行，加强货币管理，严格货币兑换及支付监督等，元奇诚邀各省资金雄厚的票号银号钱庄前来上海，筹建全国银行公会，并共同商议、制定种种相关的规章制度，构建符合大清国情的货币制度。”
说到这里，他顿了顿，“届时，给户部发电，邀请户部派大员参与会议。”
赵文烈迅速记录完之后，微微皱起眉头道：“大掌柜这是欲拉拢各省票号银号钱庄，预防他们乘乱掣肘，不过，如此一来，势必要分润一些好处出去.......，会不会得不偿失？元奇银行如今堪称垄断大清钱业......。”
“垄断是好事，也不是好事。”易知足道：“元奇没必要垄断整个大清的钱业，实则，也垄断不了，元奇要做的是大清的中央银行——银行的银行。”
咸丰没有拖拉，第二天就明发谕旨，指定元奇纸钞是大清唯一合法的纸币。
这道谕旨对一般人几乎没什么影响，元奇纸钞信誉卓著，制作精美，携带方便，广为流通，随时随地都能够兑换现银，不论是不是朝廷指定的法定货币，对他们来说，压根就不重要，而沿海府县，出于对战争的恐慌，出于对真金白银的信赖，该兑换的还是兑换，丝毫不受影响。
但这道谕旨对大清钱业来说，无异于是惊雷滚滚，元奇银行本就执大清钱业之牛耳，再加上纸币的法定地位，元奇垄断大清钱业，已是指日可待！更倒霉的是那些个效仿元奇发行纸钞的银号钱庄，可谓是欲哭无泪！
次日，大小报纸上就刊登了元奇筹建全国银行公会的公告，看到这则公告，各省票号银号钱庄的东家掌柜都是大喜过望，忙不迭的给元奇银行总部发电，表示会亲赴上海共襄盛举。
谁都不傻，先不说有没有好处，这可是全国银行公会，不去的话，以后怕是无法在大清钱业立足，当然，不管之前是出于什么心思有挤兑元奇想法的，也都赶紧熄了念头，一则元奇银号难以撼动，再则，谁也不愿意着节骨眼上给自己着不自在。
就在易知足忙着筹备全国银号公会之时，远在欧洲的英国伦敦炸翻了天，随着淡马锡有线电报恢复连通，驻华公使包令将‘大特号事件’引发的一系列事件一一如实禀报。
驻东印度和中国区舰队司令西马縻各厘率领舰队炮击广州虎门，清国皇帝明发谕旨向英国宣战，清国海军攻占香港，逼迫三千驻港守军投降。
紧接着，南洋海军攻占马
六甲海峡的新加坡、马六甲、槟城三港口，东印度舰队二十五艘战舰在槟城海面全军覆灭的消息也被相继证实。
这一个个突如其来的消息将伦敦一众大臣和议员都砸蒙了，没人会想到一个‘大特号事件’居然会引发出一系列的变故，也没人想到，在有线电报断去联系的这几个月内，居然发生了如此严重的后果。
清国已经宣战了，而且毫不迟疑的拔除了英国在远东的所有据点，连东印度舰队都覆灭了，一众大臣和议员们的态度也是罕见的一致，出兵远东，向清国宣战！
就在英国向清国宣战的次日，驻印度总督查尔斯·坎宁从加尔各答发出的求援电报也抵达伦敦，清国海陆两路大军逼近加尔各答，陆路，二万清国藏兵从西藏南麓的锡金开拔，距离加尔各答已不到五日路程。海路，一百多艘战舰组成的庞大舰队已经兵临恒河入海口，加尔各答连带土兵在内，守军不到两万，危在旦夕！