不论多少次，离开家人的感觉都会让人觉得孤单。
瑞雯和查尔斯对视了一眼，她上前拉住了娜塔莉的手。
“走吧，娜塔莉，你该去休息一下了。”瑞雯关怀地说，“你本来就用尽了能力，还被人绑架，再不休息身体会受不了的。”
“好。”娜塔莉听话的说。
她和查尔斯告完别，目光与斯特兰奇相对，男人正冲她笑着。
“斯蒂芬，你们法师的戒指真厉害。”娜塔莉说，她举起手来要给斯特兰奇看自己的戒指，却发现原本小巧带有花纹的戒指又变得笨重又黑漆漆的了，她扬了扬眉毛，“初学者的戒指就会变形，还有自我意识？你真的没有搞错吗？”
斯特兰奇的目光注视向娜塔莉手指上的黑戒，他勾了勾嘴角。
“没弄错，这就是黑戒。”他说，“你自己留着吧，好好跟它相处。”
“好吧，谢谢啦。”娜塔莉缩回了手，她有些疑惑，最后还是无所谓地耸了耸肩，“它救了我一命呢。”
瑞雯和娜塔莉离开了，这间客厅只剩下了他和查尔斯两个人。斯特兰奇这才轻轻地叹了口气，他背起手，冲着窗户走去。
男人看着窗外，似乎在思考着什么，查尔斯控制轮椅来到他的身边。
“多亏了你的戒指，那玄武戒救了她。”
斯特兰奇摇了摇头，他的眼眸暗了暗。
“还不够。”
“已经够多了。”查尔斯温和地地说。
“我可以做些什么的，如果我出手的话，会比你们更加容易地帮助到她。”斯特兰奇冲着查尔斯喃喃道，“一定是有什么东西既不违反规定，又是我能够帮上忙的。”
“你帮的忙已经够多了。”查尔斯温和地劝导着斯特兰奇，“你不必再做任何事了，斯蒂芬。你所做的事情已经远远地超过了我的想象。”
“可是——”斯特兰奇皱起了眉毛。
“虽然由我说这种话不太负责，但是，你作为法师应该更加了解这一点——这世界上的万物都有它的劫难，都有它的归途。”查尔斯轻轻地叹了口气，温柔的劝诫道，“法师站在更高的层面上看透了这层天机。可是看透并不代表你就有资格改变它。你要保证的是万物的平衡，而不是为了自己或者他人而打破它。”
“你这话说得可真像古一。”斯特兰奇嘟囔道，“你的意思是，如果娜塔莉应该死在这场劫难当中，我就应该让她这样离开？……我做不到，查尔斯。”
“这些年来，你为了他人而打破的规律实在是太多了，我只是担心你。”查尔斯真心地说，“我当然不希望她死，我希望的是，在我们能够有希望解决这件事的事情之前，请你不要插手。”
斯特兰奇摇了摇头。
“我不知道，查尔斯。古一曾经说过，她预言了未来，也看到了那些即将发生的劫难，她努力地去阻止那些厄运，可是仍然有接连不断的厄运发生。”他轻声说，“万物都有自己的归途，这个世界因为什么而选择我做至尊法师？或许——我由生到死，都只是为了阻止厄运，改变天机呢？”
查尔斯只能无声的叹息。
“你还记得数年前，你用阿戈摩托之眼——时间宝石制止了多玛姆对地球的入侵吗？”他轻声说，“你用时间宝石让时间倒流，拯救了毁于一旦的香港，和那些差点死于这场灾难的普通人们。”
斯特兰奇的目光渐渐地沉了下去，他知道查尔斯要说什么了。
“那些香港的普通人们的确获救了，可是在未来的三年里，地球上死于天灾*的人高于往年，我不知道这是否跟那次时间倒流有关，可是或者，你改变的命运是有代价的。”查尔斯轻声说，“那次违背天理的事件还未在你的身上发生影响，可是我仍然为你感到担心。如果你总是这样插手不该插手的事，那些违背的天理如果都背在你的身上，我害怕有一天那会害了你。”
“古一死时曾经对我说过，‘死亡赋予生命意义’。我从不畏惧死亡，死亡也是一份礼物。”斯特兰奇勾了勾嘴角，“可是如果我能够多救一些人，那么如果有一天我要面对死神，那会让我的死亡更加有意义。”
“我尊敬你的想法，可是也不希望失去你。”查尔斯真挚地说，“先放手将这件事情交给我们来做吧，如果有一天真的万不得已，你将会是拯救她的关键，可是现在还不到时候。”
斯特兰奇抿起了嘴，男人的目光有些复杂，过了一会，他点了点头。
“好，我会听从你的安排。”斯特兰奇沉声说，“最近我也的确有些忙，异维度的怪物们又在蠢蠢欲动，恐怕近时间内我不会有时间过来了。”
“去吧，斯蒂芬。”查尔斯这才松了口气，他温柔地笑了起来，“放心地去保护地球吧。”
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夜已经深了。
泽维尔学院古堡的三楼卧室，娜塔莉躺在床上沉沉地睡着，瑞雯坐在她的身边，静静地陪伴着她。
古堡一楼，查尔斯静静地坐在办公室的窗边，看着窗外沉思着。古堡地下一层，汉克身穿着白色大褂，手中拿着娜塔莉的血液样板，正皱着眉毛研究着。
纽约·复仇者总部内，英雄们聚在一起，史蒂夫和托尼正对他们讲解着当前形势。
画面一转，神盾局总部内，弗瑞的办公桌上摆放着娜塔莉的照片和这两次袭击相关的资料，寇森坐在办公桌的另一边。两个人手中拿着资料，若有所思。
与此同时，神盾局总部的另一个高级办公室内，这里层层戒备，所有的窗户都被拉上厚重的窗帘，屋内只亮起一盏灯。
皮尔斯坐在沙发上，他的鼻梁上驾着眼镜，从眼镜内望去，原本空无一人的对面沙发上坐着一个全息投影的男人。
与已经换上睡袍的皮尔斯相比，这个四十岁左右的男人依旧穿着十分正式的西服三件套，他的面相很温和，嘴角天生有些上扬，鼻梁边带着的金丝镜框为他填了一丝斯文的感觉，看起来很像是个高雅的生意人或者政客。
他们两个人的左侧，投放着一块投影屏幕，上面是银行地下的事实监控，可以看到一个长相硬朗、最边有胡茬的男人正在靠墙闭目休息，他的对面，冬兵坐在椅子上，面色冷漠的擦着枪。
“阿什莫尔先生，我不明白你为什么仍然信任交叉骨。”
皮尔斯的身体向后靠在沙发上。
“我不否认他的能力，他的确是一个作战好手，整个九头蛇也找不出几个比他更好的特工了。可是如今168号重新出现之后，他的忠心明显已经被动摇。如果有一天他会被168号策反，我也丝毫不会吃惊。”