“playball！”
比赛开始，一局上半，大阪桐荫先头打者是一棒的宫崎仁斗。
蹲下去捕手席，西野哲悄然瞄了眼自己左边，看到右打击区上宫崎仁斗已经握好球棒并且举了起来。
“握长棒。”
“看来第一球是不打算出棒了。”西野哲心想。
作为先头打者的一棒，在开局的时候，都会承担着一部分观察对方投手球路的任务。
传统的高中棒球比赛里，第一棒打者通常由脚程快的球员担任。
近年来，也有许多学校将打击好选球佳的选手放在第一个棒次，收到了较好的成效，所以传统高中棒球那种只有脚程但经常上不了垒的一棒，已经不再吃香。
右打者的宫崎仁斗双手持棒时，右手尾指抵在了金属球棒持握区的最底部，显然是长棒的握法。
对于高中球员来说，较好的控棒握法是离底部稍稍握上一指的距离。
这样既可以兼具控棒，又可以保持对外角球的攻击能力。
打者的持棒会不自觉地透露出他们打击的意图。
西野哲观察到这一点，揣测宫崎仁斗前几棒出棒的可能性低。
首球。
“内角低直球。”西野哲直接配球攻进来。
山本朔矢配合地投出了一颗直塞好球区内角低位的直球。
133公里。
这个第一球山本朔矢投得不错，球速去到自身最高的区域。
“投得好。”
接到球后，西野哲站起来，边肯定地点头边传球上去，顺势瞅了眼右打击区。
“呼。”宫崎仁斗呼了口气，转了转肩膀。
刚才球进来的时候，宫崎仁斗只顾着观察球路，双手握着球棒基本没动。
“果然如此。”西野哲再次确定自己的判断。
第二球。
西野哲又配了一颗好球区内的球，只是这次山本朔矢投的球偏出了一颗球位，掉成了坏球。
两球过后，1坏1好。
然而在第三球时，宫崎仁斗有了警惕，打中了从偏高位置滑下来的棒球。
“锵！”
棒球被拉打起来，一瞬间倒飞出去，越过内野上空，落在了左外野前的草坪。
一垒安打。
大阪桐荫先头打者宫崎仁斗上到了一垒垒包。
“唉……”山本朔矢心里有点郁闷。
在甲子园首次先发登板，就被第一个打者击出安打。
“不用了，我拿到球了。”
山本朔矢接到从外野传回来的棒球，对着捕手席这边示意了一下。
捡起投手丘旁边的滑石粉袋，山本朔矢捏了捏，知道大阪桐荫的打线自一棒开始就不好对付。
球队打率0.310，本垒打6支，两个记录大阪桐荫都是今夏第一。
这代表着大阪桐荫打线上任意一个人，去到其他出场校，都有担任中心打线打者的实力。
大阪桐荫的风格就是从一开始就向对手投手施压，西野哲和山本朔矢都清楚开局的艰难。
接下来的打者是二棒青地斗舞。
一垒侧休息席里。
打者青地斗舞去到打击区后，大阪桐荫的监督西谷浩一打出了一系列暗号动作。
先是双手轻拍几下大腿，然后左手抬起来抹了把下巴，最后左手握拳与右手掌合击。
打击区上的青地斗舞与待打的三棒中川卓也，两个人都在看向自家休息席，将监督的动作尽收眼底。
随后。
“触击吗。”西野哲看到身前青地斗舞横摆起了球棒。
无人出局一垒有人，用一个出局数使得跑者推进到二垒，这样的触击牺牲战术，在高中棒球中确实是有效的推进手段。
要破坏打者的触击，防守方这边办法也有不少。
通过偏高的球或者纵向的变化球，可以诱使打者点成内野的飞球。
因此在第一球与第二球，西野哲都配了诱骗青地斗舞出棒的坏球。
结果未能成功。
两坏球后，西野哲要了一颗外角高附近的直球，好球数肯定要拿1个再说。
青地斗舞摆着球棒向前一推。
“当！”
棒球被碰到了界外，算作了一颗好球数。
这个打席上，投捕与打者一来一往，尽管还没有击出安打，但紧张感已经在场上球员中蔓延开来。
大阪桐荫协助跑者推进到二垒的决心十分坚决。
虽然人们经常说棒球比赛是九局两出局才开始的，但实际上大多数时候，首先领先的一方大概率能拿下最后的胜利。
日本棒球十分注重“先制”这个概念，认为开局抢下第1分尤为重要。
西野哲极力避免着球队在开局就面对二垒得点圈有人的危机。
“高位坏球带直球。”
这个打席，西野哲最后一次试图诱使打者点成飞球。
咻！
“啪！”
“坏球！”
棒球进垒那下，青地斗舞轻轻将球棒一收，再次避过了坏球。
由此球数走到了3坏1好，对投球一方极度不利。
这一球是配球的结果，所以西野哲第一时间拿着球站起来，喊道：“投得可以的。”
“嗯。”
山本朔矢装作不在意的样子，只是摘下球帽擦汗的动作，还是显露出了他的压力。
下一球投了过来。
“啪！”
“坏球！”
三坏球一好球后的再一颗坏球。
“四坏球！打者出垒！”
一局上半，白山在开局就遇到了无人出局一二垒有人的丢分危机，看台上的观众们议论纷纷起来。
“四坏保送了。”
“开场不稳啊，送了一个垒包。”
“开局保送，难受啊。”
“刚才要是让打者触击到就好，搞到现在两人在垒还没拿到出局，亏大了。”
“对，现在白白送去二垒不说，出局也没有。”
“捕手上去了，看看怎么调整吧。”
西野哲申请了一次小暂停，走上投手丘与山本朔矢交流了几句，回到捕手席后，调整了下垒手们的位置。
一垒手与三垒手的位置提到垒包前两三米。
“三棒，三垒手，中川君。”
本局大阪桐荫的第3位打者走了上来。
三年级的中川卓也是大阪桐荫的队长，本届大会打率三成多，打点也有4分之多，担任着三棒清垒打者。
中川卓也进到左打击区，踩平地上的泥土。
随后他习惯性地将金属球棒的棒头放在了本垒板上，慢慢点了几下。
“来吧！”
举起球棒，中川卓也信心满满地待球。
此时只要他打出一支落在外野的安打，二垒上的宫崎仁斗便可以凭借离垒距离加脚程回到本垒得分。
无人出局一二垒有人，西野哲唯有竭尽全力争取夺得中川卓也的出局。
然而棒球投过来后，出乎西野哲意料的事情发生了。
“当！”
西野哲视野里，身前的中川卓也突然横摆球棒，并向前点中了球。
球被点向了投手丘，落在了内野泥土上。
“牺牲触击？！”