叶宝葭接下旨意时, 脑中一片空白, 四周的贺喜声不绝于耳，她却面无喜色，眼神茫然。
从前卫简怀处理老臣们恳请选妃的奏折时，向来游刃有余、不容置喙, 这次居然被逼立后，大出她的意外。
听闻卫简怀同意立后时，她也还心存侥幸。以她现在的身份, 封个昭仪顺理成章, 妃子也勉强可算作是帝王的荣宠无双, 而皇后之位却实在是难以企及。
然而事情的结果却是急转直下，卫简怀居然轻而易举就破了壁障，立她为后了。
皇后是什么？母仪天下、后宫之主。
这并不单单是天子后宫的私事，更是国事、天下事。
卫简怀居然定得如此草率，更没有再随之封几个妃子平衡朝堂势力，他就不怕那几个觊觎后位的王公贵胄生了嫌隙吗？
而最重要的一点是, 不是说好了再给她一段时间吗？怎么忽然就变了卦？
这里面必定有她没有想到的玄机。
各种念头随之纷至沓来，叶宝葭避开了人群, 将自己关在屋子里, 心乱如麻。
也不知道过了多久, 天色渐渐暗了下来，中途殷盈来叫过一回，隔着门和叶宝葭说了几句话，最后被叶齐宏劝走了。
和从前碰到难题时一样, 叶宝葭背着双手在屋子里一直踱着圈。
脑中第一个念头便是逃走。
她不想入宫，原本想着还有一段时间可以慢慢谋划，现在突如其来的封后完全打破了她的计划。
怎么逃？逃了以后去哪？爹娘弟妹怎么办？老夫人和家人又怎么办？
反复想了几个法子，却悉数被推翻。
以卫简怀的狠戾，都到了这个地步了，若是她敢逃走，武宁侯府上下永无宁日。
除非她能狠下心肠将所有都抛开，要不然，哪条路都不是万全之策，全是空话。
屋里影影倬倬的，叶宝葭点了油灯，火光骤然亮起，她的影子被火光投射在了身后，长长的、大大的，几乎充盈了小半个房间，人微微一动，那影子便动了起来，倒也有趣。
牵一发而动全身，她失了先机，便只能以不变应万变。
她怔怔地盯着那影子看了片刻，长吁了一口气。
上辈子一路做到了中书令，是卫简怀身旁位高权重的大臣；这辈子居然更上一层，直接成了卫简怀身旁最尊贵的女人。
看来，两人的缘分在冥冥中早有注定，任凭她再如何避让也逃不开。
嫁谁不是嫁？就算是升斗小民，像韩进那样丧尽天狼的男人也不少。
嫁给天子也没什么大不了的，天下、朝堂那样的尔虞我诈、刀山火海都闯过来了，区区的后宫又何足惧哉？
成了皇后有什么不好？武宁侯府面上有光，在这冀城中谁不高看一眼？爹娘平步青云、扬眉吐气，那些个嫉妒的人若是不服气，兵来将挡水来土掩就是，至于卫简怀的恩宠能否长久，便交给老天爷去决断吧。
一旦想通了，叶宝葭神清气爽。
耽搁了这么久，眼看着已经快过酉时了，一摸肚子，肚子应景地“咕咕”叫了起来。
她收拾了一下自己，推门而出，门口侍立着的梨儿如释重负，高兴地叫道：“十姑娘，你可出来了。”
叶宝葭正要开口让她去弄点吃的，一个声音从夜幕中传来：“十妹。”
她定睛一看，叶慕彦站在院子的桂花树旁，目光定定地落在她的身上，眼神复杂，显然已经在这里等了很久了。
从一开始的震惊，到现在的淡然，这一下午，叶慕彦的心中算是经历了惊涛骇浪。
任谁都想不到，卫简怀居然会立叶宝葭为后，然而细细一想，却早有蛛丝马迹。
数次的偶遇，卫简怀的目光都在叶宝葭身上停滞，尤其是最后一次庙会，叶宝葭回府时，卫简怀就在门外一直目送着，北风呼啸、街景萧瑟，然而那目光中却饱含说不出的情意，仿如阳春三月的暖阳。
照看了这两年的妹妹，就要入宫为后，今后谁还敢看不起他的十妹妹？那些曾经对她挑三拣四的人，此刻必定悔得肠子都青了吧？
然而，也真的像三哥说的那样，以后十妹入了宫，只怕连见上一面都难了。想她了便去叨扰一杯酒喝，也成了一句痴话。
叶慕彦的心中复杂，既高兴叶宝葭平步青云、荣宠无双，又心酸叶宝葭就要被别的男人采撷、远离侯府，最可恨的是，那个男人是天底下最尊崇的，他这个舅哥连刁难一下的权利都没有。
“六哥……”叶宝葭朝着他走了过来，赧然地叫了一声，“让你们担心了。”
他细细打量着叶宝葭，见那澄澈的双眸已经恢复了正常，刚才一直吊着的心这才算是落下了一半：“别想太多了，就算后宫中有什么不如意，这不是还有我们吗？”
叶宝葭心中一暖，嘴角露出了一丝笑意：“是我糊涂了，有六哥在呢，若是有人敢欺负我，你便替我揍他一顿。”
叶慕彦摇了摇头。
叶宝葭稀奇了：“六哥不帮我吗？”
“揍一顿怎么够，”叶慕彦正色道，“揍得他日日找不到北才行。”
叶宝葭“噗嗤”一乐，摸了摸肚子：“六哥，我饿了。”
“走吧，去用晚膳。”
“晚膳？这么晚了你还没吃吗？”叶宝葭惊讶地问。
“都等着你呢，快走吧。”
膳厅中，老夫人端坐在上首，一脸凝重，家人们都围着坐着，几个晚辈站在老夫人的身后轻言细语着。
一见叶宝葭的身影，老夫人颤巍巍地站了起来，声音喑哑地叫了一声：“宝葭……”
叶宝葭慌忙紧走几步在老夫人面前跪了下来：“让祖母担忧了，孙女一时钻了牛角尖，现在想通了，连累诸位长辈饿着肚子等我，真是羞愧难当。”
“想通了便好，”老夫人嘴角露出了一丝笑意，“你要记住，不管你是民女还是皇后，在我眼里，你就只是祖母的孙女，武宁侯府的十姑娘，有了荣耀，武宁侯府与有荣焉；有了委屈，武宁侯府便是你的后盾，明白吗？”
“明白，”叶宝葭仰起脸来，定定地看着这个让她尊敬的长者，“我永远都是祖母的孙女，是爹娘的女儿。”
“好。”老夫人抬手将她扶了起来，环视四周，目光从她的这些儿子媳妇、孙子孙女一一扫过，语声渐渐严厉，“你们要记住，从今往后，你们的一言一行不仅代表着侯府的脸面，更是宝葭在后宫中的倚仗，你们强，宝葭便有底气；你们弱，宝葭便孤立无援。”