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禊赏亭处，一众仆妇宫人侍候，海那赫嬷嬷与乌由格嬷嬷陪着安塔尔拜格格放风筝，看着高高飞起的风筝，安塔尔拜格格欢快地拍手蹦跳：“喔，喔，飞起来喽！”太后则与老福晋二人坐在亭子里，小河流水潺潺，伴着喜鹊叽喳，廊前黄橘伴着桂花飘香，小宫女拿着扫帚沙沙地扫着花瓣落叶，不时往这些蒙古装束的方向好奇侧目，但又恐阿柔的苛责，只都望着地上的落花。太后关切询问：“多年不见，阿乌格额格其身子还好吧？来京的一路上顺顺利利吧？”老福晋微笑答道：“一切都好，臣妾多谢太后关心。”太后看着玩耍的小格格，面露欣喜，吩咐阿柔道：“阿柔，你去带保清和弘皙过来，让他们姐仨儿一处玩，热热闹闹的。”阿柔向亭子里一福便动身去引乳母各抱皇孙过来。“保清阿哥给太后请安，弘皙阿哥给太后请安。”太后吩咐乳母：“抱过来，让福晋瞧瞧。”乳母应声就往前至老福晋跟前，老福晋高兴地逗弄着小阿哥，问道：“小阿哥开始学步了吗？”乳母回道：“回福晋，保清阿哥已经会走了，弘皙阿哥还在学。”老福晋分不清孩子，便问：“哪个是保清，哪个是弘皙？”太后答道：“略大的那个是保清，小的那个是弘皙。”这时候，突然听见孩童学语：“大的是保七，小的是弘心。”两位长辈高兴道：“哎呀，说话啦说话啦。”院子里，安塔尔拜格格拿着拨浪鼓，引着学步的弘皙，宁寿宫沉浸在一片孩童欢声中。
烟花在夜空中盛开，喜灯点缀满整个乾清宫，宫内宴场贵宾满座，太子妃身着吉服凤袍，站在中间的过道里，指挥着宫人们往各桌进菜，她环顾四周，见一切妥当后，坐回座位，长生击掌两声，宫女们便身着长袖，婀娜舞着汉唐古舞，丝竹管弦伴着流水琴声，安塔尔拜格格好奇地看着这些汉唐打扮，掰了一个烤羊排用牙使劲撕着肉，手上和嘴角全是蘸料，老福晋看着桌上的大肘子和羊腿，便对身旁的仆妇说：“把这些拿去给小格格吃。”太后对老福晋道：“您老不喜欢吃肉吗？”老福晋答道：“臣妾多年前也吃得动，如今年岁大了，怕硌牙。”太子妃闻言，起身敬酒道：“孙儿不知老福晋难嚼肉，是孙儿的疏忽，现在一杯薄酒敬远道而来的老福晋，以恕孙儿粗心之过。”苏麻道：“老身这儿也咬不动。”皇上道：“姑奶奶的那份就给朕吃吧。”他转向太子妃：“太子妃，御膳房今日可准备了细软些的吃食吗？”太子妃答道：“回皇阿玛，有是有，不过是藕粉桂花糖糕和杏仁酪这样的甜品，后面才上，要不，儿臣先派人去御膳房现添几样，长生。”长生闻言便向各主座一福，出去办差。
很快，便重新在老福晋和苏麻桌上换置了皮蛋瘦肉粥和散质糕等软糯吃食，二老正吹着汤匙上的热粥，一声女音便飞了来：“臣妾恭祝老福晋来京，愿老福晋万福金安！”众人也不顾歌舞，一时间寻声看去，见是宣嫔正举杯起身相敬，一同在席的还有蒙古诸位台吉，其中一位见着宣嫔，欣喜地锣嗓开腔：“这不是和塔阿爸嘎家的吉日木图布音格格嘛，多年不见越发标致了！”宣嫔也微笑着看向他：“阿哈也越来越帅气了呢，本宫这杯就敬给诸位了。”另一个蒙古人道：“这就是咱们蒙古的妃子，热情好客。”突然，老福晋握拳挡在口鼻前咳嗽两声，下人们赶紧拍打着老福晋后背，宣嫔见状，走到老福晋身边，支开了下人，亲自给老福晋拍背：“老福晋，您没事吧？”老福晋咳着，一旁的侍女对宣嫔道：“今日一直在陪伴太后游园，还未给老福晋服药，她的哮喘想是正在发作。”宣嫔对皇上道：“皇上，请容许臣妾陪伴老福晋进偏殿歇息。”皇上颔首允准，宣嫔与宫女左右架着老福晋离场，这边，马头琴欢快拉奏，身着草原服的男女们在殿上欢舞，一曲过后，掌声雷动。
偏殿里，宣嫔端着药亲自喂着老福晋：“来，慢些喝。”老福晋平复了气息，叹道：“谢谢你，你真好。”宣嫔道：“照顾长辈是应该的，本宫原也是蒙古的格格，算来，咱们还都是自家人呢。”老福晋道：“看着你有些像素达尼的大福晋，我原先也常去他家串门。”宣嫔欣喜：“素达尼是本宫忽日根阿哈，但是今日席间为何不见他？”老福晋叹道：“这话原不该你我一介妇人多嘴，只因你那阿哈，助纣为虐，归顺了葛尔丹，咱们蒙古哪里敢容他？你额格其也只想着素达尼在葛尔丹那儿因战功显贵，也在游说各方，一同顺了葛尔丹叛清呢，老身此来，名义上是探望太后，实际上是向皇上进言，铲除家贼，以表我们蒙古臣服大清，绝无二心。”宣嫔故作诧异：“想不到素达尼阿哈竟然是这种人，还牵累额格其。”老福晋道：“言尽于此，再说下去，咱们几家的恩怨可就说不完了，但现在看着，便觉得好竹出歹笋，没想到他们的额很督竟然如此懂事孝顺，的确是咱们蒙古的妃子该有的举止。”
且说这边散席后，一名蒙古男子抱着酒壶，站在月下畅饮，见宣嫔过来，上前行礼：“奴才叩见娘娘！”宣嫔环顾四周，边往外走边对男子说：“跟本宫来吧。”宣嫔坐上撵轿，男子随行一路，进了承乾宫，到达宫院，萨仁让宫人们都退下，男子见殿内无人，便扯去了假胡子和人皮面具，竟是一位妇人，宣嫔见是服侍姐姐的塔塔尔姑姑：“姑姑，可是额格其有话带来吗？”妇人答道：“福晋的意思，是要娘娘再想办法刺杀大清皇帝，好夺取中原河山。”宣嫔为难道：“本宫已经按她的意思办了，可是，御马的事情已经让皇上有所防备，从前各种招式都试过了，都不行，琪琪格也得了嫌疑，本宫已经没法子了。”妇人道：“咱们还是得从长计议，眼下阿巴亥部的福晋在此，需先得到她的信任。奴婢也安插了人在她身边探听消息，明日，娘娘可带琪琪格，一同去伺候老福晋，奴婢已经让那人到时候好好表现，好让老福晋把人指派给娘娘使唤，娘娘也可顺手把琪琪格转送给老福晋，琪琪格若随老福晋离了京城，娘娘也好展开新计。”宣嫔闻言，思索片刻道：“好，就听你的。”
多日后，宣嫔向太后请安归来，随行的宫女里多了一个新面孔，另一边，华贵人和通贵人也刚向太后请过安走着，绕过假山，隐约看到小格格在陪太后的黑猫玩水捉鱼，两个嬷嬷见小格格站在湍急的河边伸手去拨水，叮嘱道：“格格，当心些，河边的石子地滑。”小格格嬉笑着：“没事，我就在这里玩。你们去我屋里把我的钓竿和鱼饵拿来，我想钓鱼。”两个嬷嬷面露难色：“可是，福晋吩咐了，让咱们跟格格寸步不离。”宣嫔给新面孔和萨仁一个眼神，两个宫女上前：“奴婢参见格格。”小格格见新面孔认识，却不知萨仁：“苏曼我知道，你是谁呀？”苏曼答道：“回格格，这是宣嫔娘娘的大宫女萨仁。奴婢和萨仁姑姑过来，便是陪伴小格格的。”小格格见有人陪，便吩咐嬷嬷：“我在这里等你们，你们快去拿来吧。”乌由格嬷嬷叮嘱苏曼：“苏曼，好生伺候格格。”通贵人与华贵人站在林子里观望，黑猫跳到了河流中央的石岛上下嘴捉鱼，小格格见状，便对萨仁说：“那儿的鱼大，我也要过去。”萨仁故作担忧：“可是，那边的石子根本无法站人，小格格别去，待嬷嬷拿了钓竿来，咱们在岸边上好好钓鱼。”“这边玩也没什么意思，我就是想在那边，正好还可以洗洗脚。”她脱了鞋，赤着脚便往石岛上跳：“你们看，这不是好好的没事嘛。你们去帮我拿根竹竿，我想赶一赶这池子的鱼。”苏曼取来竹竿，正要递给小格格，可是竹竿脱手被水流冲走，小格格伸手要去接，刚拿到竹竿，便连人带竿一起掉在河里，因她年纪尚小，直把她冲到别处去，苏曼和萨仁赶忙跳入河中，努力向小格格游去，已取了鱼饵和钓竿的两个嬷嬷看到水中的三人，一时大惊失色，忙呼喊：“来人啊，救命啊！救命啊！”