薛文鼎将身体向旁边让了让，一个年纪大约二十来岁，中等个头，身材匀称的姑娘垂着头从外面进来。局促的站在阿柔面前。
阿柔有些不解，抬头看向薛文鼎。
薛文鼎道“这是她帮我找来的人。母亲说，带过来给你过目。若是你没意见，我今晚就回来住了。”
阿柔有些明白过来，这是春香阁里那个妇人送来的女孩子。至于送来做什么，不言而喻。
阿柔闪目打量那姑娘，眉眼平直，长相端庄。若非身上十分局促的样子，有些小门小户里的胆怯，光是这长相就绝对不比寻常的大家闺秀差。
那姑娘被她看的更加害羞，脚下一软就跪倒在了地上“给夫人磕头。”
阿柔望着她“叫什么名字”
“我姓方，叫方秀娥。”
“几岁了”
“二十一。”那姑娘的声音黯淡下去，似乎有些底气不足“来之前，俺娘嘱咐俺要说十七了。可是，俺觉得那样不好。俺和春香嫂也是这样说的，和前头那个老夫人也是这样说的。”
阿柔不解“为什么要少说岁数”
那姑娘抬起头来“夫人，你咋连这个都不知道。俺二十一，都是老姑娘了。要是不把年纪说小一些，谁人肯要嘞”
阿柔望着她亮晶晶的两只眼睛，有些苦笑不得。她还真的不知道二十一是老姑娘这件事。不过，既然长公主把她推到了自己面前，就算是给长公主面子，该问的话她也得问一问不是
于是她接着问道“我看你相貌端庄，性格耿直，怎么就成老姑娘了”
那姑娘轻叹一声“都是穷闹的呗。俺原本是有婆家的，可是后来俺爹生了一场病，借了不少外债。等俺大一些了，要成亲的时候，一文钱嫁妆都拿不出。那家就退亲了。俺该着人家当初给的彩礼钱还不上，别的人家谁肯要这样的媳妇。一来二去就剩到现在了。”
“那你们家是怎么认识春香嫂的”
那姑娘也不隐瞒，说道“俺爹娘只养了俺一个闺女，家里穷没办法。俺常日里就扮个小子进城来卖柴。一来二去就和春香嫂子熟悉了。前儿，春香嫂子找去俺们家了，说是给俺说个婆家。俺娘一听说的是”说到这里，那姑娘脸上现出十分的羞涩来“俺娘就答应了。”
阿柔喜欢她的纯真质朴，但是同样又担心她的纯真质朴。还好是薛家这样的门庭，若是换了别的豪门，她这样的只怕分分钟被人啃的骨头渣子都不剩。
阿柔伸手将她扶起来“春香嫂有没有和你说过，你过府来，并不是做正妻，而是做小的”
那姑娘脸上现出黯淡神色来，显然是一早就知道的“可是，那又怎么办呢俺要是再嫁不出去，该人家的彩礼钱还不上，俺爹娘也被人在村里嘲笑的抬不起头来。做小就做小吧。能给薛将军这样的大人物做小，说出去也不丢人。”
阿柔抬眼望向一旁的薛文鼎。
薛文鼎神色淡淡的，仿佛这件事跟他一点儿关系都没有一般。
阿柔转头又望向方秀娥“秀娥，有件事我得提前和你说好。你也知道，将军是个大人物，日后必然不会只有你一个。到了那时，你要怎么办”
方秀娥点头道“俺知道。俺会好好的，绝不生是非。”
阿柔忽然想起成衣铺里的菊花。那姑娘就耿直的可以，爱恨分明，这样的人都善良。她起身走到梳妆台前，从首饰盒子里挑出一只最重的金手镯，拿过来递给方秀娥“这个是给你的见面礼。”
“那可不行。”方秀娥将那金手镯扔在桌上，仿佛那金子烫手一般，一下子跳开好远“俺已经拿了春香嫂送去的聘礼了。虽说是做小，薛家也没亏待俺。那聘礼给的可是四里八乡头一份儿。多少人看着哈喇子都淌了一地。薛家可是里子面子都给俺找齐整了。俺可不能这样贪心，见啥都要。”
阿柔不由的想笑，重新将那金镯子拿起，帮她套在腕上，说道“这是规矩。”
“哦”方秀娥这才忐忐忑忑的将那金镯子收了。
阿柔转向薛文鼎“我看这姑娘不错。”
薛文鼎低低哼了一声，将手中的茶盏放下，起身走了。
方秀娥看着他的背影渐行渐远，不安的问道“这位夫人，将军这是恼了俺了吗”
阿柔摇头“不是，你不要多想。薛将军一向话少。就算心里欢喜极了，脸上也是不会露出来的。他大约是向长公主殿下回信儿去了。你只管安心在我这里等着。”
“哦。”方秀娥在阿柔身边坐下。云墨见了，给她倒了一杯茶过来。
方秀娥看见云墨，顿时两只眼睛都直了“这位姐姐也是将军的小老婆么长的好漂亮啊。”
云墨顿时羞红了脸庞，轻啐了一口“你才是小老婆。”
方秀娥一本正经道“俺就是啊。”
云墨顿足“不和你说了，你就是个傻子。给人做小老婆还傻乐。”
方秀娥有些惭愧起来。垂下头不再说话。
阿柔见状，轻轻呵斥了云墨一声。
云墨笑道“奴婢和她说着玩儿的。”
方秀娥更加局促起来，有些不知所措。一眼看见阿柔缝了一半的衣衫，拿起来就缝“俺帮你做吧，俺针线活儿还行。”说话间已然开始飞针走线。“
这时，长公主的贴身侍女走进来道“长公主吩咐了，说你们房里的事，不要拿去烦她。她什么都不管的。让夫人您自己看着给方姑娘安排地方。”
那侍女说完也不停顿，转身便走了。
云墨追到门口，她已经走远了。云墨转头“娘娘，长公主这是什么意思”
阿柔没有接话，钱婆子道“还能什么意思她老人家震怒了呗。”说着，意味深长的看了阿柔一眼。阿柔只装作不知道。
钱婆子叹了一声，没有再多说什么。
那侍女走后不久，薛文鼎便回来了。
云墨看了看阿柔，见她没有要说话的意思。于是走到薛文鼎面前，福身一礼道“将军，院子里虽说有几间空房子，可都是下房，不好安置方姑娘。不若让她住在奴婢原来住的耳房里吧。”
薛文鼎抬起眼皮“那你呢”
云墨转头看了看阿柔“奴婢正好值夜。”
薛文鼎将手中茶盏放回桌子上，砰的一声响。明显他不愿意，但是却什么都没说。
阿柔将方秀娥手中的针线拿过去，向钱婆子使个眼色。钱婆子心领神会，走过来“方姑娘，跟老奴来吧。”
方秀娥虽然耿直，但并不傻。明白此刻屋子里的气氛不太好。于是起身跟着钱婆子走了。