九 牛为媒</p>
王大青，河北饶阳县双营村人氏。其父王老览以屠宰为生，父屠技高超，闻名遐迩。</p>
王大青生性仁义，长相帅气，浓眉大眼，鼻直口方，身材魁梧，一身强力壮之后生也。其家中富裕，改革开放之后，旧舍翻新，新置手扶拖拉机，彩电、冰箱、录放机样样俱有之。然其却难成婚姻，入而立之年，仍未成家，何故耶？乃其父之因也。</p>
凡屠宰为业者，该地民众皆认为心狠手毒者，视王老览宰牛之情景，怯者惧而还走，宰牛之时，其手握一把板斧，用斧背拍打牛之腚，牛疯跑于院内，待牛之浑身血液沸腾，其咬牙瞪眼，口中喝骂，将斧背抡圆，照牛之前额猛击，牛惨嚎，往前栽，晕倒于地。大青端盆侧立，见牛倒地，其端盆上前接血。王老览再抡板斧，斧刃向下，砍断牛颈，噗！血光四溅，颈血喷出丈余，惨不忍睹！然而，人食牛肉之惬意另议矣。</p>
王老览非宰牛闻名，其殴妻亦妇孺皆知。三年困难之时，王老览只凭两袋薯干几斤腌肉于河南购之一妻，妻倍受其凌虐，多次被其殴至头破血流，平日，稍有不顺，挥拳便打，恶语不堪入耳，其殴妻已成家常也。如此之家，孰家之女愿嫁耶？大青难成姻缘，搞之即散，皆惧其与其父虐妻相传也。</p>
王老览故后，大青与其母相依度日，家境虽平，然婚事仍无望，其母四处托媒无果。</p>
村中有一大青好友张大河，县食品公司供职，其为大青做媒，张大河曰：“女方乃西亭村人氏，距此十余里，年近三十，姓牛，名大女，人不俊。”大青母曰：“年岁大，人不俊，皆无妨，应亲即足矣。”</p>
大青促大河曰：“大河兄，汝为吾多用力，若女应，任何条件吾皆依。”几日后，大河所提亲事未果，返回告之大青：“牛大女始应，后不知何人从中作梗，决意不允。”大青急问曰：“何故？是否嫌吾家从事屠宰耶？”大河点首：“然也，女姓牛，汝家宰牛为生，犯忌讳。”大河求曰：“汝告之女，从此吾改行，洗手不干宰牛之事，可否？”大河笑曰：“非也，其言汝父姓名王老览，汝名大青，有青出于蓝（览）胜于蓝之意，来日定胜父一筹也。”</p>
大青婚事渺然，不仅如此，其“青出于蓝胜于蓝”之臭名远扬矣，其整日愁眉苦脸，唉叹曰：现有老母照应，尚能生计，然日后老母故，生活无依矣，难怪人言：光棍苦，光棍苦，衣裳破无人补，饭亦无人煮，渴饮生凉水，饿啃生白薯。苦也！</p>
数月后，张大河又来，劝大青曰：“汝不能整日如此，应寻活计以谋生也。”大青愁云满面曰：“如今吾不以宰牛为业，无出路矣。”大河曰：“县食品公司招聘短工，不知汝愿去否？”大青问何活计？大河无奈曰：“吾本不愿汝应聘，然经理之意欲聘门里出身者。”大青明其意而问：“活计宰牛欤？”大河笑而点首，大青低头思量，半晌无语，忽一拍腿，咬牙曰：“吾应聘，吾此世婚姻无望，重操旧业无所谓矣！”</p>
次日，大青应聘。首日即遇宰牛活计，大河助之于侧，大青手持板斧，斧刃砺磨锋快，其操父传授之宰牛法，将牛牵至于院，见此牛为黄色母耕牛，无病，因腿伤而弃。动手前，大河言其腹痛，假托去厕而避之。</p>
大青挥舞斧背连续拍打牛之腚，牛瘸拐奔于院中，十余圈后，见牛累喘，大青抡起板斧，照牛之前额欲砍，此时，牛忽四腿跪下，目流泪如雨，大青见之，一怔，斧停于半空，耶！何故？莫非牛怀崽？大青猛忆一往事：一日，其父宰一母牛，母牛流泪下跪，其父仍莽然杀之，剖开才知牛腹内有崽。大青母怨其父造孽，其父老羞成怒，母遭毒打。此事宛然历目。</p>
大青恻隐，不愿造孽，咣当，丢下板斧，上前摸牛腹，吁唏！牛果然怀崽两月余，其牵牛至圈，