9废井探查
坑道内，阴森可怕，闻滴答声响，令人毛骨悚然。三人下至底时，忽阔然，面前现一大厅，呈圆形，高四米余，直径二十余米长，厅内宽敞，有五、六条坑道通此，有一坑道尽头透亮，其通往外井架，显然，此处乃煤转运集散之地，其将各坑道内所挖煤集中，后用轨道车转运至井架下，经升降机，将煤提升地面，装车皮，再拉走。竖耳细听之，滴答声来自井架下，原地上雪融后，水渗入滴下，落入井底，发出滴答声响。各坑道钢轨枕木皆已拆除，运煤轨道车已无，厅内空荡，只有坑洼存之。三人巡视四周，未见异存，皆平常也。
肖剑视地上脚印，据地面潮湿程度能辨新旧，见几行凌乱新踏脚印向一大坑道而去，肖剑招呼魏建安和牛得水，“向此大坑道搜之。”
三人入大坑道，坑道深深，似无尽头。三光柱搜查上下左右，仍未见异常。肖剑欲归，忽阴风骤起，迎面而来，有一低微之声附耳言之，“速前往，有况见之。”其闻之大惊，惶恐之中，觉有引力向前吸之，鬼使神差般迈步前行。牛得水走于前，向行二十余米，其手电光柱停于一处，其猛惊呼：“肖探长，前似趴一人，速视之！”
肖剑惊怔，急向前，三光柱齐照之，近前视之，啊！果有人趴于地上，一动不动，脸向一侧，难分面目，肖剑蹲下，用手触之，觉冰凉，低声曰：“一尸也。”魏建安速带手套，将尸翻之，细视之，尸体非任三多，乃一女尸也！
肖剑初反应，哎呀！会否周姗姗？其取纸，轻拭女尸脸灰尘污物，细视面貌，才知非周姗姗，其稍安。经查，女尸乃一中年女子，年纪约三十，留短发，身高一米六余，衣着不齐，下衣被撕扯，颈有掐痕，被掐而亡之。
魏建安巡视四周，欲寻有关况情，续照前，其向此条坑道深处照之，光柱停于不远处，其惊呼：“呀！坑柱上捆一人，柱下有一人！”
肖剑与牛得水大吃一惊，忙起身，趋而视之，呀！任三多！任三多被五花大绑捆于一坑柱上，垂头，嘴堵破布，肖剑收起手枪，上前扯下破布，用手背靠任三多鼻子，试之，“已无气息，亡矣！”再视柱下，有一中年男子仰面朝天，不知姓名，亦已亡矣！
牛得水速拔匕首，割断绑绳，将任三多尸放平，肖剑任当机立断，“速！速将三尸抬至井上，再验之！”
四人将三尸抬至井上，细验之，三尸皆被掐窒息而亡，女尸经再验，遭非礼后而亡之。毫无疑问，凶手必刘奎及手下恶为无疑也！肖剑思索片刻，决定先寻隐匿之处将尸葬之。四人于井侧挖一大坑，将三尸草葬之。后关坑道大铁门，将铁锁仍挂于门鼻之上，复原状。四人上马，顺原路归之。
肖剑四人回警局，向李度汇报，汇报时，肖剑为保密，遮人耳目，只言于西郊外一山洞内发现一男一女双尸，现已将尸草葬于洞侧，废井与任三多之况，其只字未提。李度问为何不令仵作验尸？其马上释之，言恐被凶手发觉，打草惊蛇，故不得已而为之。
肖剑汇报时，姜顺、魏建安与牛得水于一侧，皆知肖剑为何如此言之，知此事极应保密也。
女尸被非礼后，掐死，男尸亦被掐而亡，后抛尸井下，确认此男女二尸亡于约十天前，男女尸身上未见任何证件，亦未见钱物。二尸被弃废井，此定与煤矿有关，当然，定与刘奎有关，可初定被刘奎所杀，刘奎因何痛下杀手？肖剑猛忆起任三多曾揭发刘奎，“上月，煤窑倒塌，砸死伤诸多挖煤工，其至今隐瞒，伤者于舍内养伤，死者皆埋矣，至今，诸家属尚不知内情。”此女定被砸死矿工之妻，至年底，不见夫归，又不得夫之信息，来矿寻夫，刘奎无法，为掩盖真相，只得杀人灭口！此推理成立，如何查明此女身份？肖剑又忆起，小山子被砸伤，定知此实情。思至此，欲再审小山子，以明其因。其暗誓：“勿急尚需细查，待查清，再抓刘奎不迟，竖子休逃，定法办之！”
牛得水得知欲再寻小山子以明真相，其愿寻之，魏建安亦愿去，肖剑摇首，虑二人两日辛苦，需休息，欲另派别人，二人执意愿去，肖剑难拒之，笑允之，嘱曰：“寻至小山子，密请其至警局。”其顿一下，续嘱，“汝等万不可将今日之事透漏，若日后局长怪罪，问因何隐瞒不报？吾负全责也！”
天黑后，魏建安与牛得水换便衣，骑马寻小山子。他俩二人至城外赌馆，未见小山子，遇一位手臂骨折受伤矿工，从其口中得知小山子今夜欲乘车入城，寻医疗伤。二人得知，速返北门候之。
短时，果见小山子乘马车至，见魏建安与牛得水拦车，心中一怔，知二人欲所为，不等二人问，先怨言曰：“吾一未偷、二未抢，三未违法，警局纠缠吾不休，因何？”魏建安恐惊动车夫，低声曰：“休得啰嗦！今日寻汝，欲查一事，因此事与汝有关。”
小山子问何事，牛得水言此非议论之地，请至警局面谈，小山子推托，言进城疗伤，不能耽搁，等后再言。魏建安厉声曰不行，必须随吾进警局。小山子执拗不去，牛得水上前提起小山子，喝曰：“休得废话！速随吾行之！”
至警局，已深夜，肖剑不歇息，连夜审之。