“这么说，宋应升是答应归顺了”看着面带春风的杜易斌来要和自己谈谈“宋应升”的事情，文德嗣有些诧异的问道。
“算是吧，不过没有完全答应。”特意过来汇报的杜易斌道，“他只是说愿意为我个人效力－－还要约法三章。”
“说吧。”
“第一，他不受元老院的任何封赏。”
“免费的劳动力不要白不要，同意。”
“第二，元老院不能以他为号召。”
“好吧，他很有名吗”
“算是把，奉新二宋”刘翔补充道。
“哦，那也没多大关系。”
“他家在江西还是有点号召力的，”崔汉唐插话道，“他曾祖父当过宰相。”
“这么说是地方大族――不过也没什么关系。”
“第三，他不做任何不利于大明之事。”
文德嗣没说话，其他几个元老都要发作了：这简直是丧权辱国的投向条约了
杜易斌赶紧补充道：“不过他也说了，只要有利于百姓，有利于地方的事情，他都会去做。”
文德嗣思索片刻，道：“你答应他就是。既然如此，他就算是你个人的幕僚了――这算是我特批。”
“谢谢文总”
“不过他即不愿意归顺，我们也不可能发工资给他”
“他的一切费用，由我开销。”
“那好吧。”文德嗣点头，“这事你打个申请，大区会签之后给你呈报上去备案。”
望着杜易斌的背影，刘翔吐槽道：“小杜这番功夫下得我看他追女朋友都没这么殷勤。”
“就差跪舔了。”
“唉，你们不要这么刻薄好不好大家都是同志，”刘翔说，“他费这么大力气不也是为了元老院。”
“就是”崔汉唐酒足饭饱，拍着肚子道，“宋应升好歹是我大汉的科学家总比一群人都急着要跪舔牛顿、笛卡尔这些洋人来强多了”
“宋应升什么时候是科学家了是他弟好吧”
“宋应星充其量就是科普作家，算哪门子科学家他发现了什么定律没有”
“说来也真是寒碜。世纪欧洲科学界已经是群星荟萃了，我们这儿还把宋应星、徐霞客当成宝贝”
“屁我大汉统御东亚的时候，欧洲还是树林里批毛皮的野人。”
“这都是满清的功德”
眼看着元老们之间就要争吵起来，文德嗣皱了皱眉，刘翔赶紧道：“大家就不要拿另一个世界的事情来扯淡了。注意影响”
“小杜倒是一片诚心，倒是宋应升这老家伙――他可是自杀殉明的。杜易斌一番折腾，可不要闹个竹篮打水一场空啊。”王君赶紧把话题又拉了回来。
文德嗣点了点头：“行一百，半九十，小杜是想借着这场婚礼让宋应升彻底归顺，也真难为了这些名人控。”他舒展了下腰身，生活秘书立刻给他奉上了一杯红茶。
王君说：“杜易斌看中的名人好歹都是技术类名人：宋应星、吴有性、傅青书、毕懋康这样的技术类名人在我元老院治下还是能发挥所长的，说不定还能发挥出他们在大明时代无法激发出来的潜能呢。倒是某些元老院津津乐道的想要拉拢的名人――我看都是些反动分子”
这话就差提名道姓说崔汉唐了。文德嗣微微一笑，这种争论在元老院算是老生常谈了，从当年的“茉莉轩工作”就有了。
“也不能这么说：这些旧时代的名人，多少都有些影响力，如果能拉拢过来为我所用，对我们的统治也不无好处。”刘翔说，“我们可以搞个统战部”
“不，元老院没那么多人去专职做这事，而且大多数同志对统战是有很大戒心的――这也不怪他们，毕竟前车之鉴太多了。”文德嗣笑了笑，“所以这工作只能半官方的搞，不能搞成专门机构。我看崔道长和小杜的套路就可以――反正他们都是个人行为，今后真有什么变动，也没法说我们不讲信用。”
正说着话，张允幂从舞台上回来了，她已经卸了妆，换过了衣服，用一块毛巾擦着汗。
“你刚才在舞台上真是光彩夺目”刘翔起身相迎，“难怪是格子裙的台柱子”
“不好意思，很久没跳了，都有点生疏了。”
“哪里哪里，你能参加演出已经难能可贵了。”文德嗣笑道，“来我们一起敬小张一杯祝贺她也祝贺格子裙俱乐部为元老院在新文艺阵地上开得第一炮”
众元老轰然响应，只有崔汉唐闷闷不乐，不过他也举起了酒杯。
高举心想：这澳洲女子倒是一点都不害羞――不但不害羞，还堂而皇之的和大家一起喝酒再狂放的青楼名妓，他都没见识过这样的做派的。
澳洲人不赶紧争夺天下，天天都在搞些什么玩意啊。高举忽然对元老院的前途起了莫大的担心。
“张小哥，你瞧这澳洲歌舞，老哥哥我可真有些弄不懂了”高举对张毓低声道，“你年青，又和元老走得近，知不知道里面的奥妙”
张毓其实亦不明白。不过他看得澳洲杂志很多，对“新文艺”这个词汇略知一二，平时和元老接洽，聊天的时候耳朵里多少也听到过些闲聊。隐隐约约也大概明白澳洲人的心思。不过他不敢公然把自己的想法说出来。“妄测天意”可是莫大的罪过。
他略一思索，道：“高老爷，依小弟看来。元老院施政，素来高屋建瓴，眼界深远。远在我等之上。在我们眼里奇怪甚至荒谬的事情，事后才知道他们的决定有多么正确。若不明白所以然，只管照做便是”
高举一震，心道这张小哥年岁虽小，看事却颇有道理自己何必去探究澳洲人的一言一行只要照着做，拥护便是毕竟澳洲人自打来到他后院起，只要按他们的要求行事，便顺风顺水，从没有吃过亏
“小哥说的有理”高举边说边朝张旒举起了酒杯，两人对饮而尽。高举心中却在盘算：自家不知道可有合适的女孩子
就在大世界万众欢腾举办集体婚礼，而王企益还在熬夜焦头烂额清理天瑞园账册的时候。广州南城关下一间普通的小院里，厢房隐隐传出低语声，若有人离近便能发现这屋子的窗户已被人细细用布封住，显然是为了免得屋内光亮泄出。
“二哥，这次都是小弟我一时疏忽轻信了那髡贼。什么“依法”，全是哄人的。”
“哦那你且说说这髡贼怎么哄人”被叫“二哥”中年人轻摇折扇，捻着胡须似笑非笑看着桌对面。这对面坐的不是旁人，正是罗家贵人聚的廖师爷。
“所谓依法，髡贼喊的响，依我看不过就是该有的孝敬没有做到，这罗家又不知道哪里得罪了张记这条髡贼的狗，被上了眼药而已”
“若真如此，岂是罚没一百多两银子就能轻轻松松滑过去的”
“二哥，这髡贼在广州还立足未稳，你又不是不知城里这大户们又多有参股往来同气连枝，罗家虽然不大但牵一发动全身，髡贼们自然要掂量掂量。一百多两银子不算多，看来这髡贼的官儿们还是存了手下留一线日后好相见的心思。我晓得以后“活络”点就是了”
“糊涂”被叫做“二哥”的中年人啪的一声合上折扇，点着廖师爷鼻子，“髡贼律法皆在报纸上有公告，府衙和盐课司外也有张贴。你个杀才看都不看，还在这里谈孝敬”
廖师爷一脸错愕，义兄向来对自己很是照顾，十多年来发脾气的次数更是屈指可数。今天自己明明是抱怨髡贼，大家都憎恨的髡贼，义兄不但骂自己糊涂怎么还替髡贼说上好话了
“二哥骂的是。”廖师爷虽心中不服但只能喏喏，若没义兄提携，他现在恐怕依旧在梁府做着一个不入流的小账房，“明天我就打发人去誊抄一份回来细读。”
“不必了”中年人从袖中摸出一本折子递给廖师爷“你且拿去看吧。”
廖师爷双手接过折子，但见上面用俗体字写着澳宋税收政策汇编。又展开折子迎着桌上澳洲蜡的亮光细细一看，里面前有税法后有解释，条条罗列，既清楚又直白。除了髡贼由左至右的横排句子让人读起来难受之外，端的是本好书。联想到往日胥吏们对手中鱼鳞账册那副讳莫如深的样子，这本折子恐怕也是梁家费了不少功夫才弄到的。如今相赠显然是要重用自己了。
想到这层廖师爷自是喜上眉梢：“多谢二哥，我必熟读这宝书，把事情做得”
“宝书”中年人见廖师爷的样子便知他想多了，哭笑不得，“三弟你也是识文断字的，我不蒙你，这折子街上书市只要一钱银子。”眼见廖师爷眼皮耷了下去，中年人赶紧转回正题，“三弟，林家的事情你可知”
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