第二天，早饭后。.biquge
陶叶会法语，她要去法国人的教堂里工作，苏北丞要去找一个人，庄云铖陪着一起，待苏北丞的工作确定了，他们就准备在附近租房子住。
陶叶先走，苏北丞和庄云铖后走，走出弄堂后三人却碰面了。
陶叶不知道该怎么办，她的心结缠得很死，冷漠和孤僻伴随她几个月了，对男人的恨也一时半会儿也消散不了，但昨晚靳玖儿的话打动了她，她试着去改变，但已经很难了，她甚至不知道怎么开口叫声“表舅”。
恍了顷刻，陶叶没能跨出这一步，她低着头，往相反方向走。
“小叶。”苏北丞反倒先喊。
陶叶站着，没有回身。
“听说你会法语，在教堂工作？”苏北丞和庄笙走了上去。
“是。”陶叶回身面无表情地说，连眼神也没有波动。
“看见我们为什么躲？”
陶叶战战兢兢的，如果是往常，她心跳都不会加快，但此时，她很紧张，她在与自己的心魔作斗争。
“我们是亲戚，况且四年前我们见过的，我还教你做功课，你忘了？”苏北丞轻声细语地问。
“没有。”陶叶低眉说，她根本不敢看苏北丞。
“那你是讨厌我还是怕我？”
“我……”陶叶的脸红透了，她已经二十岁了，却像第一次和男人接触般羞涩紧张：“对不起！”
陶叶扔下这三个字就跑了，苏北丞喊了几声她也没止步。
“是表姐夫害了她。”苏北丞望着她奔跑的背影，心痛地说。
“这样下去对她不利，”庄云铖摇摇头说，“对亲戚都这样，那平时怎么对其他人？长期下去会疯的。”
“我会试试开导她的，以前多么乐观开朗一个女孩儿啊。”苏北丞感到心痛又惋惜，随后与庄云铖一起去了政府厅，把赵橙老师的信交给了上海财政局高级经济顾问“袁昇”。
袁昇看了信，请苏北丞进了办公室。
“赵橙大人有恩于我，清廷当时派送留学生赴欧，亏恩师帮助，使我成为其中一个。”袁昇说，“但你比我更幸运，更能干呐，留学过日本，又在英国取得了剑桥大学的经济学硕士学位，还精通日语和英语，上海正缺你这样的人才。”
“不敢自诩‘能干’，更不能与您相比，”苏北丞说，“也算不上人才，我只想为国家做点儿力所能及的事，不辜负当年老师选中我公费赴日留学以图将来为国为民做事的期望。”
袁昇微笑着看着这个年轻人，颇为欣慰。
政府大厅外，庄云铖在外面等，站在政府大楼前的高阶上，鸟瞰眼前的景象，他在想自己能干点什么。
一会儿，苏北丞出来了。
“怎么样？”庄云铖问。
“行，我得先跟他一段时间，对于上海的情况，尤其是政治经济情况，我了解的还只是皮毛。”苏北丞转身凝视着这座政府大楼，感慨道：“这座大楼将成为我生根的地方了。”
庄云铖也看着这座楼，他还不知道自己将在哪里生根。
接着两人去附近找地方租房子，可想要找到合适又喜欢的房子没那么容易，两人逛到中午，无功而返，在街边吃了一碗混沌，又找到下午两三点也没找到，于是回家。
这也不知道要挨多少天，庄云铖想着先给小蝶和允芸通通信，问问她们的情况，也告诉她们自己的情况，遂到电报社打了封电报到北平邮电局，这封电报将在第二天送达小蝶和允芸手里。
第二天上午，两姐妹收到电报，由于电报传信属于前端技术，因此很贵，她俩一看，上面只写了很短的一行字：兄安 勿念 你们如何 因住处未定 请静待我再来信
两姐妹相视而笑，允芸争着要回，于是到电报社给他回了几个字：一切安好 静待兄音
“你怎么不提你不去的事？”
“照这样发电报，我跟他说了，不得急死，”允芸笑说，“这事等你去了一切都成定局了，你再劝劝，把我心中所想告诉他，哥哥自然不会怎么样，但若这时候一说，事情就说不定了，万一他冲动之下回来了怎么办？”
“看来你是下定决心要自己过一过了，我以为你只在兴头上呢。”
“嗯，下决心了。”允芸说，“但生活里变数多，我也不是说不永远要与你们分别，反正目前先这样决定了，那怕明天我要改变主意也等明天说。”
小蝶微微笑着，点点头。
靳玖儿家里，傍晚。
陶叶回来了，她只稍微休息了一会儿，还未卸下一天的劳累就得去做晚饭，家里多了一个小弟弟，父亲也不再回家，她作为长女，承担起了照顾一家人的责任，在身体和精神上的双重摧残下，她变成了今天这个样子。
此时，陶叶和靳玖儿在厨房烧火做饭，把两岁的小儿子交给十三岁多的陶鑫照看。
庄云铖和苏北丞从外回来，庄云铖就帮着带小孩，苏北丞往厨房里去。
“北丞，你出去吧，厨房里呛人，不是男人该来的地方。”靳玖儿说。
“表姐，不能这么说，”苏北丞笑道，“并不是只有女人该下厨房，男人就在外工作的，小叶读了书，在法国教堂工作，这就很好，自食其力，也能挣钱。”
靳玖儿笑笑，她很为女儿感到欣慰。
陶叶自顾自地低头洗菜。
苏北丞望了一圈，也不知道该干什么，见陶叶在洗菜，觉得这个自己倒可以胜任，遂走到她身边，挽起袖子说：“小叶，这个菜我来洗。”
陶叶抬头望他一眼，顿了顿，自己走开，去刷锅洗碗，靳玖儿则准备烧火了。
“小叶，你在教堂都干些什么？”苏北丞问。
“翻译，也做杂活儿。”陶叶回答道。
“累吗？”
“还好。”
“她再累也不会说的，”靳玖儿心疼道，“她以前多娇滴滴一个孩子，受了点儿委屈都跟我说，现在什么苦都憋在心里。”
陶叶红着脸，一言不发，只顾干活儿，心里慌慌张张的，思绪乱飞，突然手快，丢了一个碗，瓷碗“哐当”砸在地上，分裂成几块儿。
“没事。”苏北丞忙说，“我来处理。”
他走去把大块儿的拾起来，又拿了扫把和铲子把碎渣处理掉。
陶叶退后一步，看着苏北丞有条不紊地处理这个小事故，她心里泛起一丝感动——这才是生活还有的样子！