路上，允芸还在为刚才那个英国人的所作所为忧心，她问肖金宇：“刚才那个英国人说话好凶啊，眼神也凶，他想干嘛？”
“你哥哥没跟你说这些？”
“没有，我什么都不知道。.”允芸懵懂地摇头。
“那你就别问了，什么都不知道才好，否则知道了什么也做不了才更加难受。”
“以前我不管，可最近厂里出这么多事，现在英国人也来了，倒像是在威胁我们似的，我不想让哥哥他们一力承担，我如果什么也做不了，但若知道原因，至少可以在他们忧心时安慰他们，我现在不想当一个局外人，你告诉我吧。”
肖金宇心里笑了笑，起了一个小心思，于是止步，看着允芸说：“告诉你也不是不可以，但你要满足我一个小心愿。”
“什么？”
“陪我吃午饭。”
“去你家吃？”
“不是，我俩单独吃。”
允芸愣了一下，恍然大悟，不知所措地似笑非笑道：“你呀，又动坏心眼是不是？”
“什么坏心眼？请你吃饭而已，我知道我有两房太太了，怎么能委屈你嫁给我做三房呢？”
“你——闭嘴！”
“闭了嘴怎么跟你说？好了，我真没别的心思，我饿了，我边吃饭边告诉你不行么？”
“真的？”允芸说，“好吧，那你自己在心里发个誓，可不准动这心思了，否则我告诉哥哥去，看你们以后怎么相处！”
“不会不会，走吧。”肖金宇笑道，“前面不远就有个小酒楼，请你吃好的。”
“那走吧，反正我也饿了。”
正走着，忽有一个女同学叫住允芸，激动地说：“允芸，下午李大钊先生去教堂讲学呢，同学们都要去，你也去吧。”
“去，当然去了，下午来找你。”允芸笑着回应。
“好。”
“李大钊？是谁？”肖金宇问。
“不读书，这就不懂了吧，”允芸说，“李先生是当今最著名的学识最渊博的学者，还是北京大学的教授，是我们很多青年学子的榜样。”
“学者，教授，挣钱多吗？”
允芸白他一眼，没好气道：“俗！”
“哈哈，肯定没我挣钱多吧。”
“是没你多，可你就算花光所有钱，你也买不到人家的学识，人家的知识。”允芸不耐烦道，“好了，不跟你说了，说了你也听不懂。”
“我还不想听呢，咦，到了。”肖金宇抬头望了望饭馆的门楣说：“进去吧。”
允芸踏进去，找一个挨着窗户的地方坐了，肖金宇也坐着，饭馆的人就来招待。
一会儿，饭菜上齐，允芸斯文地吃，肖金宇只看着。
“你也吃嘛，别盯着我看。”
“哦。”
“跟我说说吧。”允芸抬头望他一眼。
肖金宇严肃起来，边吃边问：“你是学生，应该也知道现在中华积弱，技术落后吧？”
“知道。”
“我们国家是个农业国家，多的是农民和小手工业者，而现在呢，外国人齐刷刷地涌进来，带着他们先进的技术和先进的机器来开工厂，挤兑着我们国家的传统生产力，我们敌不过他们的效率啊，你看现在，无论是造纸，还是生产火柴，纺纱织布都不用手工了，全靠大机器，那机器干一天，抵过人干十天，一百天。”肖金宇说，“这就是大工业，它把我们的小工业给吞并了，但我们没有办法，只得屈服，因为自己没有技术，你不屈服人家不教给你技术，你就竞争不过人家，就挣不了钱，所以我们的工厂主，我们的地主和资本家只得屈服，为外国人打工；工人们也只得屈服，为工厂主和外国人打工，为了挣钱，他们不顾工人的死活呀，让工人们拼了命地工作，然后分发一点点钱，但工人们没有其它能力，就只能进厂为外国人和地主，工厂主打工，否则他们只能饿死。”
允芸也感觉不到饿了，她不知什么时候也放下了筷子，静静地听着。
“我也是听社会上的一些人宣言的，他们说这就叫剥削、压榨。”
“这个我知道一些。”允芸说，又盯着肖金宇问：“那你……”
“没错，我就是无数工厂主中的一个，但你不能看不起我，就像几年前我开烟馆一样，这个钱我不挣总有人挣，但我也要活，是不是？”
这个道理允芸明白，但她此刻有点恍惚。
“但你哥哥是个异类，他用了些手段买到了机器，学到了技术，打通了进货出货的渠道，他拒绝了日本人、英国人的操纵，给工人缩短了工作时间，增加了薪酬，他不是我这样的人。”肖金宇嘴角微杨，他既佩服，但也为庄云铖感到凶多吉少。
听到这里，允芸睁着大眼，眼里闪闪烁烁似有星星跳动。
“但日本人和英国人不会放过任何一个赚钱的机会，他们都想把你哥哥的厂变成一个为他们挣钱的厂，把里面的工人变成劳动机器。”肖金宇见允芸都发愣了，知道她被触动，又说：“可你哥哥没同意，这就是刚才你所看到的一幕。”
“英国人会报复吗，我看到了他的眼神，很可怕。”允芸回想着威尔斯的眼睛，里面冒出的精光像一把剑。
肖金宇没有回答她，自顾自地吃饭。
下午，允芸六神无主，她联想到之前的放火投毒事件，更加慌不择路，恍恍惚惚地跟着同学去听李大钊教授的讲学。
一个身着素衣，精神饱满，神情肃肃，双眼囧囧有神，留着两撇胡子的先生站在教堂前的临时搭建的高台上，振臂高呼：
“同学们，老师们，所有追求共和的人民，看看呐，1911年，我们打倒了一个皇帝，1915年，一个姓袁的皇帝又上台了！就在前几个月，我们又打倒了这个姓袁的皇帝，却不知道什么时候又会冒出一个皇帝！”
“看来，他们早就忘了初衷，忘了挂在嘴边的‘共和’！什么是共和？共者，天下之共同也；和者，黎民之和谐也，专制制度不是共和！称帝独裁不是共和！”
……
李先生振臂一呼，其一呼百应，同学们口号声此起彼伏，允芸心情复杂。
今天，在学校是呆不下去了，她拖着疲乏的身体往家里走，到家时，庄云铖和小蝶正在吃晚饭。
“你……”庄云铖含着一口饭，没想到她在这天都快黑的时候会回来，就问：“你吃饭没？”
允芸摇摇头。