庄云铖回身一看，见两个还蓄着辫子的人笑着款款走来，一个年长些，走在前面，后一个年轻些，恭恭敬敬地跟着，应是手下人。.biquge
“敢问，这房子乃是你们的？”年长的人问。
庄云铖点点头，说：“是，不过，你们是？”
“说来我们竟是邻居。”年长的人惊喜地笑了。
庄云铖这才明白他们就是隔壁院子里的，笑道：“也是，不过我几年没回，邻居都疏远了，我都不认识……”
“不怪你，我家搬来时你门都已经走了，不认识我才正常，认识倒怪了。”这人笑说，又顿了顿，说：“这院子恐没有落脚的地方，不如先到敝宅暂歇如何？”
“怎敢叨扰？我们兄妹人多，还是另外先找个地方住下，等安定下来了再——”
“既然为邻，尽一尽心而已，何来“叨扰”？小兄弟还是不要推辞。”这人又对身旁的人说，“来安，帮这两位小姐提提行李。”
庄云铖错愕不及，这个约莫三十来岁的人就上前接行李。
允芸怵着不知所措，小蝶冷冷看着，皱眉道：“住手。”
“这……”来安被小蝶冷冷得面恐吓了一跳，缩回手，不知怎么办。
年长的这人似笑非笑，只盯着庄云铖。
庄云铖苦笑道：“既然这样，进去坐坐罢。”
小蝶这才放手，来安提过行李往里走。
年长的人陪走在庄云铖身边，允芸，庄蝶跟在身后。
到家中大厅堂，这人命人搬几张座椅，随后便有下人献茶。
这里都坐了，这人又说：“鄙人姓刘，单名一个臻字，敢问小兄弟……”
庄云铖见这个所在布置得中规中矩，颇有旧风，这个人且仍蓄着辫子，言语行动正如旧时官员作派，于是说：“刘大人，我们兄妹姓‘庄’。”
刘臻并不在意这个称呼，反而听说他们姓‘庄’，眼里忽闪过一抹光，紧接着：，“两位小姐的芳名不敢冒犯，庄小兄弟……”
“哦，云铖。”
刘臻皱了皱眉，刚想说话时，有人来报说：“马参将来了。”
刘臻听见就站起身来，庄云铖也站起来。
刘臻忙说：“云铖兄弟不必避讳，两位小姐到里间去避一避吧。”又吩咐道：“桂姐，带两位小姐到里间休息。”
这个小丫头就过来领路，庄云铖点头，允芸才准备走，“你也去吧。”他又对庄蝶说。
马参将风风火火地走过来，看见生面孔，于是说：“原来有客。”
刘臻只笑了笑，问：“要紧的事？”
“是。”
刘臻见他这样郑重，就对庄云铖说：“云铖兄弟，你先自便，我去去就来。”
庄云铖点头。
刘臻遂领马参将往右边走去了书房。
庄云铖终于得空，一时就感到好奇心想：这一府的男人怎么都还留有辫子？
过了好一会儿，马参将往外走了，刘臻出来，笑说：“久等了。”
庄云铖笑着摇摇头。
刘臻皱眉道：“云铖兄弟，你那院子一时半会儿是收拾不出的，我这院子虽小，也有几间空屋，以我之见，你们兄妹三人暂住敝院。”
“这怎可——”
“诶，不必推辞。”刘臻说，“你们尽管先住着，我安排人尽快打扫你们的院子，不出几天，你们就搬过去，岂不比另寻房子方便？”
“这——”
“唉，不必说了。”刘臻又叫来安，说，“吩咐人把后院厢房收拾出三间，给云铖兄妹们住。”
来安说了声是，刘臻又说：“好好款待客人，我要出去。”
来安领命。
刘臻遂又对庄云铖说：“云铖兄弟，你自便，我有事要出去，午时回来，咱们把酒再叙。”
庄云铖竟搭不上话，只听见刘臻说要出去，于是稀里糊涂地答应，等他出门自己才稍缓过来，但他已走了，擅自离开也不尊敬，于是只得留下。
来安在一边吩咐小丫头小厮们，要他们收拾厢房，叫人打扫隔壁院子，又吩咐厨房等事。
一时说完了，就过庄云铖这里来陪坐。
不久小丫头子回道：“安爷，房间收拾好了。”
“庄兄弟，跟我来。”来安起身领庄云铖往后院走，边说，“老爷出门去了，恐怕也得中午回来，你们先稍加休息。”
庄云铖起身点头，又问：“你们老爷多大岁数了？”
“虚岁四十一了。”
“那你呢？”
“我小老爷五岁。”来安说，“是这里的管家，跟老爷十几年了。”
“有句话如果不冒犯，我想问……”
“你是指这个？”来安指着自己的辫子说。
庄云铖点头。
“现在不必过问，很快便知道了。”来安转而说，“你们尽管放心住，我们这等人家虽不大富大贵，却不图你们什么。”
“这倒不是。”
说着就到后院一处厢房，不大不小，两间紧挨，另一间位于正对面。
“这就是了，”来安携庄云铖一一看过，说，“布置简陋，你们暂且将就吧。”
“哪里，真是麻烦了。”
“并没有，”来安又吩咐还在洒扫的小厮，说，“去报个信，请两位小姐也过来。”
“不必，我亲自去说，否则他们必然不信的。”庄云铖说，“安爷，你也不用照顾我们，我们自便就好。”
来安见也无事了，便说：“也好，我正有几件事，不陪你们，你们且休息吧。”
“好。”
来安自己走了，庄云铖接过姐妹两，让他们住紧挨的两间，自己住对面。忙活一阵后，他来允芸房间里，却见她躺在床上已经睡熟了，庄云铖铺开被子给她盖上，转身又过庄蝶这儿来，说：“允芸心大，竟就睡了。”
“奔波这些天肯定没睡好，况且这床肯定比火车上的座位舒服。”小蝶笑说。
庄云铖笑一笑，又问：“只是都不认识这个刘臻，他怎么就突然把我们强接了过来，小蝶你看这什么意思？”
“倒没有什么不对劲，只是太突兀了些，”小蝶说，“那个人看着面善，只是不知道心地怎样。”
“正是呢。”
“哥哥，你也放心，我会提防的。”小蝶翻着箱子，匕首就露出来，庄云铖看见，问：“这是什么？”
小蝶拾起来，说：“师哥送的。”她忽然意识到自己仿佛跳脱到另一个世界来了，与那个世界相隔了不知多远，远得像一个梦，而自己将永远不能做同样的梦。她既感到虚幻，但想起宫泽忍成，心痛和思念的感觉又无比真实。
“怎么了？”
“没事，”庄蝶把它搁下，说，“用来防身。”
“你杀过人吗？”庄云铖问。
她恍恍惚惚，想起那一个在狱中死在自己手下的中国人，还有情报处被射杀的华兴会成员，她颤了颤，望着庄云铖说：“我……不想的。”
“北岩跟我说过，所以我知道军校是个什么地方，或许你亲身经历的比我在北岩口中听到的还要残忍十倍。”庄云铖说，“小蝶，你一路上少言寡语，对我也忽冷忽热，我知道你性情变了，却不知道变成怎样，我都有些害怕。”
“没有。”小蝶摇头道。
“我其实能理解你，所以我一直都不敢问你这大半年到底经历了什么……”
“那就别问，永远别问。既然我回来了，便不会再离开，把那段时间当做一场梦忘了才好。”小蝶怔怔地说。
“不问，以后都不再提起了，只是还有一件事我要说，”庄云铖说，“无论你学到些什么，经历了什么，都要分辨善恶对错，尽管如今的世人活得糊涂，不分是非，可我们自己得活得明白，才不枉在人世间走这一生。”
“知道。”小蝶细语回答。
庄云铖含笑点头，搂过她抱了抱，忽有个小厮探头探脑地走到门前，庄云铖问：“什么事？”
“老爷回来了，吩咐小的来看庄爷怎么样了。”
“我们很好。”庄云铖说，“你回你们老爷去，我就来。”
小厮退去了，庄云铖又说：“他怎提前回来了，对了，刚才管家来安的话倒让我不安。”
“什么话？”庄蝶问。
“他说他家虽不是大富大贵，也不会图我们什么，这话听着倒是好话，细想却觉得胆寒，我们与他素未谋面，他一见我们就硬请到他家还如此盛情招待，为我们安排好一切，世上真会有这种事？但依我看，他家确实倒还殷实，不图财也说得过去，可我不信他们就这样慷慨，也许是我多心，但是你和允芸小心一点总不是坏事。”
庄蝶笑道：“难道打我们姐妹的主意不成？哥哥你竟想得出？”
“你没注意，那刘臻四十一岁了，我们来这儿这么些时间，竟没见他的夫人、儿女，若他没有妻室，看上你们也是有可能的。”
“我们小心就是，你别说了，能说这话也真是一件奇事。”小蝶白他一眼。
“未雨绸缪嘛，还有，允芸现在睡了，晚上未必能睡，恐又害怕，你陪她睡吧。”
“我也这样想。”
“好，我去前厅见刘大人，你要累了也休息。”
“嗯。”庄蝶点头。