红菱清醒的时候，发现自己躺在一个茅草棚里，隔着缝隙隐约看得见夜色和星光。.自己身下简易的床榻虽然潮了点，但总归比没有要好。
童琅掀开门帘，吹燃了火折子，点亮了挂在门口的灯笼。他瞥了一眼红菱，见她已经醒来，不由得欣慰一笑，「可算醒了。你这一病啊来势汹汹，脑子都快烧糊涂了，时不时说着胡话，可吓人了。」
他走到她身边坐下，脱下外衣给红菱披上，「这里条件不好，你忍着点。不过万幸，你只是伤寒，并没有染上瘟疫，」他伸出手掌摸了摸她的额头，「现在烧也退了，能走吗？我带你去楼里吃……」
红菱打断了童琅的话，扑到他怀里放声大哭起来，抽泣不止，「娘……没了……」
「你说什么？」童琅一惊，连忙轻拍她的脊背以示安慰。
怎么可能呢，他走的时候，红菱的母亲明明还很健康，就是染上了瘟疫，那边也是有大夫诊治的，现在才不到小半月，人说没就没了？
「你走之后没多久，就有一些大夫……说你配的药有问题，结果后来……真有一直吃药，但还是病死了的，」红菱低头擦了擦眼泪，一抽一噎地说道，「然后大家都很害怕，不再吃你的药，结果好多人都得了病……特别严重的那种，天天都有好些人死，可那几个大夫反而不管不顾了……」
童琅气得直拍床榻，「我那药本就是做预防和早期病症治疗之用，如何救得了重症？大夫在看病的时候，要依不同的病症程度下不同剂量的药，才可根治！」他捏了捏鼻梁，长吐一口气，强迫自己平静下来，「所以，你娘亲就是这样去世的……？」
红菱没有吱声，点了点头承认了。
「病人总是不愿相信大夫是为他好，这种心病要到何时才能祛除啊。」童琅少年意气的脸上写满痛惜，他闭上眼睛长叹一声，随后背起红菱，「走吧，我带你去心远楼，你刚醒来，吃点东西，身体恢复得快些。」
他在快出门时，摘下了门口的灯笼提在手中，身后顿时陷入一片黑暗，「我们要坐船才能过去，待会你坐在船上不要乱动，我划船还没练到家。」
「嗯。」红菱趴在他虽不宽厚但令人安心的背上，抓紧了他之前给自己披上的外衣，轻轻应声。
他们赶到湖边时，却发现那条小船不见了。
「船怎么不见了？」童琅提着灯笼四处寻找，却始终没发现船的踪影。
红菱声音细微，「是不是有人划着去找神医了？」
「这可不太妙。」童琅有些着急，他拿衣袖草草抹了把脸上的汗，「我师父他脾气有些古怪，而且你来的那天，他亲口说过不治病的。」
「见死不救的那种吗？」
「虽然这么说他不太好，」童琅把红菱向上托了托，喘了口气道，「但我师娘说过，师父以前的确有段时间是见死不救的，不管是谁，出多少诊金都不救。」
红菱此时开始犯起困来，她闭了闭眼，困意汹涌，正想彻底睡去的时候，只听得童琅兴奋地喊道，「船来了！」
挂着灯笼的小船很快靠了岸，从船上下来一个身材瘦弱的男子，他拿走灯笼下船后猛地一摔船桨，还恨恨地踢了一下无辜的船身，之后便骂骂咧咧地走了。
童琅可不管他这么多，心中想着肯定是他去求师父救治然后被拒绝了，心里不快才拿船发泄的。他小心地把红菱放在船上，稳稳地踏上去后，开始向湖中心划去。
此刻，心远楼的客厅地板上，溅着碎裂的瓷片，混着温热的茶水。
「脾气真够大的。我看他不是身上有问题，而是脑子有问题。」姜越一边满脸愤然地捡碎片，一边像个小孩子一样抱怨着。
「你又何必跟他计较呢。」何夫人拿着一块厚实的棉布擦拭着地板上的茶水，柔声劝道。
「做大夫最怕遇见两类病人，一种是蛮不讲理总觉得你是要谋财害命的，」姜越把碎片用布仔细包好，递给了何夫人后，继续说教，「另外一种就是天天觉得自己有病，大夫不给他治就要胡搅蛮缠的。」
「世间千姿百态，什么样的人没有？」何夫人接过那包碎瓷片，放在一旁的茶盘里，待会一并带出去。她上前几步，柔荑轻抚姜越的胸膛，「好了，不气了，气坏了算谁的。」
姜越阴沉的脸这才转了晴，他抓住何夫人的手掌，细细揉捏，「我去写药方子，今天是第三天，也该换点药了。治不治得好，那就随缘了。」
「瞧夫君说的，」何夫人一直信赖他的医术，听他赌气一般的话语，知道他气还没全消，没忍住笑了几声，「夫君向来仔细，而且外头还有童琅看着呢，哪会出事啊。」
「童琅天资聪颖，加之有一定的基础，又勤学好问，吃得了苦，突飞猛进那是当然的。」姜越蘸了墨汁，提笔开始写药方，「这孩子宅心仁厚，假以时日，必将成为一代名医……」
何夫人跪坐在他身侧，看他一笔一划写着救命良方，应和道，「那不好吗。他可是师从于你，有这样优秀的一个徒弟，你不是应该感到很开心吗？」
「是啊……我是挺开心的。」姜越笔尖一顿，喟然长叹后，又埋头继续写。
「最近你叹息的次数变多了……」何夫人移到他身后，直起身来，伸手按了按他头部两侧的穴位，力道精准，手法娴熟，「是发生了什么事吗？」
姜越笔尖不停，淡然回应，「不曾。可能我终于也上了年纪了吧。」
这一句话可把何夫人给逗乐了，「你还知道你上了年纪啊，嗳，那刚刚像个孩子一样置气的又是谁呢？」
「我那是实话实说。」姜越写好药方，停了笔，转过头来，一脸严肃地说道，「本来就是他不对，我像是那么闲的人吗？说了他没病，偏要我给他诊治。」
「也不能全怪他呀。」何夫人给他捏了捏肩膀，帮那人找了个理由，「你就看了他几眼，既不诊脉，也不问他何处不适，想来他心里是信不过你呢。」
「病人信不过医生，那还治什么病。再说他也没病。」姜越强忍住想翻个白眼的冲动，慵懒地向后倒去，头靠在何夫人的肩膀上，他合上眼睛，闷闷地问，「夫人觉得呢？」
「我当然是信你的呀。」何夫人微微低头，把下巴搁在他头顶上，语气温柔。
两人之间一片温馨。姜越勾了唇角，翻了个身后向下滑去，枕上了何夫人的双膝。何夫人见他似有困意，便伸手抚了抚他的鬓角，取来在一旁的薄被，替他盖上。
恰在此时，童琅背着红菱进来了，见此情景，慌忙退到屋外，躲在门后问道，「师娘，我把红菱丫头背过来了，厨房还有吃的吗？她刚清醒没多久，吃些东西会舒服些。」
何夫人捂着姜越的耳朵，以免吵到了他。她动作轻柔地把他的头从自己膝盖上移开，慢慢地调整好位置后，她便穿好鞋子，步履轻缓地走至门边，关上了客厅的门，对童琅说道，「你师父睡了，去三楼的书房吧，我待会给你送过来。今晚就让红菱姑娘睡那里便是。」
「啊……可是班深姑娘不也是在书房那儿吗？」
「两个姑娘家，共一个房间睡也无妨吧。」何夫人思忖片刻，悄声问童琅背上的红菱，「姑娘可要沐浴一番？要的话，我为姑娘烧些热水？」
红菱有些费力地抬了眼皮，「有劳夫人……」
「不客气。」何夫人拨弄了几下红菱额前的刘海，摆手示意，「去吧，声音小点儿。」
「嗳。」童琅应声，背着红菱拾级而上，步子踩得极轻。
他们到了三楼后，发现房门大开，班深端正地坐在窗边的席上，借着微弱的烛光在看书。听到声音后，她略微抬眼，看向他们二人。
「班深姑娘，这么晚了，你还没睡啊。」童琅熟稔地打了声招呼，进门后直接走到榻边，将红菱放到了榻上，又除去她的鞋，给她盖好被子。
「晚，现在是什么时辰。」默默看书的班深等他做完了后，才出声问道。
「现在？亥时刚过没多久。」童琅边答边走，走到班深跟前的时候，他有些尴尬地开口，「那个……班深姑娘，拜托你个事。」
班深头也不抬，专注于看手中书籍，「说。」
「待会师娘烧好热水了之后会来书房叫红菱去沐浴，还有会送一些吃的来，到时候你能叫醒她，并嘱咐她先吃东西，而且不能吃得太饱，然后再沐浴吗？」
「你要去哪。」班深放下竹简，平静地看着他。
「时间不早了，我还得去岸边看一看那些病人的情况，麻烦你了，班深姑娘。」
说着，他朝班深露出了一个充满歉意的笑容，又看了看床上睡得正香的红菱，向班深颔首致意后，便离开了书房。
他急匆匆地下楼后，班深慢慢走到栏杆旁边，眼眸微垂，看向湖面。
夜风大作。茫茫夜色与一望无际的暗沉水面浑然一体，犹如一团化不开的乌墨。
而在这之中，却有一盏灯火，落在一叶扁舟上，摇晃着向对岸前进。
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