故事，究竟是从哪儿开始的呢？
应该是从好几百年前的冬天吧。.
「哥哥，我冷……」
漫天飞雪里，边塞某个旅店的马棚旁，有一个小女孩缩成一团，裹紧了破破烂烂的衣服，脏兮兮的小手紧握一个陈旧的陶埙。然而寒风凛冽，她还是克制不住地打哆嗦，便向身旁的小男孩挤了挤，又往身上拢了拢稻草。
「韵儿乖，抱紧我就不冷了。」
小男孩尽管也冻得鼻子通红，但还是安慰年幼的妹妹，并把自己的稻草又分给了她一点。
然而冬雪与北风是不会同情他们的。
小男孩搓了搓手，把妹妹的小手抓过来放到自己面前，对着哈白气，试图让那双冰凉凉的小手暖和一点。
突然一声暴喝响起
「你们这两个小鬼！居然敢把我给马取暖的草拿了！」
说这句话的是旅店老板。一个胖胖的大婶儿，面容凶恶。她插着腰，拿起马鞭就朝两个孩子一顿乱挥。
小男孩见状飞快地护住了妹妹，任由马鞭打在他身上噼啪作响，硬是一声不吭。
「哥哥！」他怀里的小姑娘被吓得不轻，开始哭叫起来。
男主人听见声响，叼着烟袋慢悠悠地从房里出来了，「你就别打他们了，这俩孩子也怪可怜的，刚来边塞就遇上大雪。」
女老板虽然彪悍，倒也听她男人的话，收了马鞭，不过脸上还是不高兴，「把你们打死了，我还得吃牢饭，雪一停你们马上给我走！」
说着她把马厩开了个小门，又朝他们一瞪眼，「还不进去！真想在外面冻死？我可不给你们收尸！」
男孩子死死咬着嘴唇，没说话。小女孩眼睛里蓄着泪水，瞄了两眼那个比外面温暖得多的小木棚，拉了拉他的衣袖。
男孩撇过头，抓着小女孩的手，拉着她进了马厩。
里面虽然有点臭，但是总归是暖和的。
他们两个挑了个远离马匹的角落，铺上厚厚的稻草，才总算是凑合着睡了一觉。中间男主人还偷偷来送了点热馍馍和水，虽然吃着没什么味道，但总好过空着肚子。
肠胃舒服点了，睡在稍微暖和的地方，连之前挨打的伤痛都好了一些。
第二天天亮的时候，雪停了。好心的男主人告诉他们再往西去不远就是草原，那边有牧民，还给他们炒了点干粮，在女主人醒来之前就让他们离开了。
两兄妹便一直向西走，中途又经历了一场大雪，这一回，他们被冻得失去了意识，晕倒在雪地里。在完全昏迷之前，哥哥清楚地看见了一座雪山。
再次醒来的时候，他们在山洞里。山洞隔绝了外面冰冷的风雪，烧着火堆，温暖舒适。一旁的石桌上还有食物，不多不少，够他们两个人填饱肚子。
他们是被什么人救了吗？
兄妹二人相视一眼，都感觉十分奇怪。
此时山洞内传来声音「你们醒了？桌上的食物不用客气，尽管吃吧。」
「谁？」哥哥拿起火堆里的一根火把，照向山洞深处，「是你救的我们？」
「你们在我的地界上晕了过去，还在昏厥之前希望有人来救救你们，所以我来了。」那声音空洞幽远，不像是人的声音，而是就在洞内扩散回响，「你以为你现在在哪里？」
妹妹躲在哥哥身后，瑟瑟发抖道，「哥哥，是不是山神啊……」
「小女孩，你可以这么叫我。」
小男孩感到不可思议，「一座山也能救人吗？」
那个声音再次回答了他，「我还可以实现你的愿望。」
兄妹俩大喜，确信自己遇上神灵后，欢呼着吃掉了神赐予的食物，然后便开始许愿了。
「许愿是有规定的每个人只有一次愿望；愿望需要付出代价；希望越大，绝望也会随着扩大。你们准备好了？」
对于已经一无所有的兄妹俩来说，恐怕已经没什么好失去了。
妹妹许愿回到家乡，摆脱这种颠沛流离的生活，她更希望坐在老家的树上，安静地吹母亲留下的陶埙；哥哥则许愿富可敌国的财产，因为他不想再受任何人的白眼，除了之前旅店的老板娘，以前还有更多的人对他的蔑视和欺负让他倍觉屈辱，这种日子他实在是不想再过了，有钱才能拥有一切！
山的神灵回应了他们的愿望。几乎是转眼之间，他们就回到了家乡破落的小屋子里。这个村落因为连年征兵和天灾，早已破败不堪，就剩几个老人家了。兄妹俩的父亲战死沙场，但作为一个没什么功勋的小兵，抚慰款本就少的可怜，还要被克扣；母亲在家耕作，却因为恶疾不治而终；兄妹两个后来又被人贩子拐卖，但半路又嫌他们瘦瘦小小卖不出个好价钱，从车子上把他们丢下去了，这才让他们四处流浪。
妹妹说她想自力更生，哥哥把山赠给他的东西给妹妹看了。
是一颗种子。
虽然不明白这东西怎么会带来富裕，但是两兄妹还是半信半疑地种下了。
种子长得很快，一天一个样，没过多久就长成了小树。有一天妹妹在砍这棵树旁边的杂草时不小心割到了自己的手，血滴落在地上，妹妹没怎么在意，可那血却是被树吸收了。
两天后，这棵树长出了第一个果子，丹红似火，鲜艳欲滴。
妹妹很高兴，把它摘了下来给哥哥吃，但哥哥却拒绝了。
天真的妹妹还以为是哥哥想让给她吃这个果子，于是她把果实吃下，完全没注意到哥哥的神色不对。
而富有心机的哥哥在睡觉之前假装不小心把烛台的蜡滴在了妹妹的手背上，妹妹吃痛，爱哭的她流了几滴眼泪，被哥哥尽数拂去后，哄着睡去了。
而在妹妹熟睡之时，哥哥从衣服里拿出刚才死死攥在手心里的东西。
是几颗光华璀璨的宝石，夺目耀眼。
那座山真的实现了他的愿望。这样下去，妹妹的眼泪将变成他们通向富裕人家的快捷道路，他们再也不用忍饥挨饿，没衣服穿没被子盖，还有受欺负了。
第二天哥哥把自己收拾了一下，背着之前卖柴禾的小背篓去了县城的当铺。
当铺老板自然是见过好货的，虽然对这样的小孩子会有这样的好东西起了疑心，但还是给宝石开了个不菲的价格。
他回到家，妹妹很惊喜地跑过来，她今天摔了一跤，虽然痛得她哭了出来，但是落下来的眼泪掉在地上，变成了很漂亮的石头！
哥哥表面十分惊讶，但内心早已了然。他告诉妹妹，那是宝石，是很值钱的东西。然后他问妹妹要了那几颗新的宝石，次日他直接去了玉石坊，贩卖原石。