张荆棘对中国的良好印象让蓝协的领导们觉得欣喜，他们想让张荆棘加入中国国籍，代表中国队参加国际赛事。.
张荆棘觉得国籍这事情无所谓，拿美国绿卡、中国护照他一样打球，反正他又不想当总统，也从来没投过票。况且他回归中国国籍，能够增加许多的商业价值，这事只有好处，没有坏处啊！
所以在谈判桌上，季靖代表张荆棘谈的非常顺利，不过张荆棘表示他只代表中国打奥运会和世锦赛，其他的亚洲赛事他不打。除非球队在奥运会和世锦赛这两项赛事的资格竞争中无法保障。
中国蓝协的领导其实都知道大姚的伤情并不乐观，在这种情况下，张荆棘如此轻易的表示愿意直接加入中国国籍，他们是很高兴的，所以在张荆棘不打亚洲比赛这件事情上，他们也都非常好说话。
这次&ba中国赛，张荆棘是最忙碌的人。比赛根本就不重要，重要的是有大量的人想要跟他吃饭，他们有人想请张荆棘拍电视剧；有人想请张荆棘做代言；有人想请张荆棘拍综艺。
张荆棘的颜值让他在一场常规赛没打的情况下，立即成为了明星。
拉塞尔-威斯布鲁克对此种情况发出了感慨，“明明可以靠颜值吃饭，却偏偏要靠才华。”
张荆棘道：“明明是谁？”
颜值极高的张荆棘在季前赛就已经成为了明星，球场上张荆棘也靠着非常秀的打法吸引了巨量的粉丝。在双方均无防守的情况下，俄克拉荷马人攻势如同雷霆。
中国的媒体认为俄克拉荷马雷霆这个队名与他们的打法非常匹配，更让他们兴奋的是张荆棘是俄克拉荷马这道雷霆的发起点。
张荆棘首次在正式比赛中与凯文-杜兰特、杰夫-格林配合，他们配合起来有点困难，特别是跟杰夫-格林。要知道在夏季联赛中，张荆棘指挥的是泰-吉布森、塞尔吉-伊巴卡和拉塞尔-维斯布鲁。前两位都是新秀，后者是张荆棘同穿一条裤子的好兄弟。
从心理上他们对张荆棘的指挥不会有任何的怀疑，但是凯文-杜兰特和杰夫-格林不会。凯文-杜兰特是这支球队明面上的老大，杰夫-格林今年也已经是三年级新秀了，他服凯文-杜兰特但是并不服张荆棘。
但是在双方逐渐的磨合之中，凯文-杜兰特和杰夫-格林也逐渐接受了张荆棘持球助攻的地位。主要是张荆棘传的好啊！他们能更轻松的出手，更轻松的得分，更轻松的拿好数据，在利益的驱动下，张荆棘迅速确立了自己在球队的组织核心地位。
斯科特-布鲁克斯对这两场比赛球队的表现很满意，特别是对张荆棘的表现满意。季前赛他们的防守没有受到考验，但是在进攻端张荆棘表现的非常不错，他表现的很老成，没有一般新秀那种毛躁和冲动。
两场比赛张荆棘合计送出了7次助攻，他还有大量由他发起的进攻被转化为进球，但他没有得到技术统计。
两场比赛，俄克拉荷马雷霆合计赢了新泽西篮41分，这还是因为在中国作战，他们给阿联留了点面子。
张荆棘对自己的数据和比赛固然兴奋，但他认为有件事情自己需要跟阿联去说说，他不知道别人有没有发现这个问题并且跟阿联指出，但他觉得有必要跟阿联聊聊。
临离开中国前，张荆棘和阿联被南粤省蓝协邀请参加晚宴，在中国强大的劝酒环境下，张荆棘也喝了一瓶啤酒。感觉是没什么感觉，但张荆棘还是借口头晕先出去了，阿联似乎也不喜欢这个环境，跟着张荆棘出去了。张荆棘正好借机会跟阿联聊聊。
“联哥。”张荆棘刚叫了一句，阿联走过来道：“我陪你走走吧！他们散之前回来就行。”
羊城是阿联的老家，他熟悉地理环境，也熟悉酒桌环境。
阿联其实羡慕张荆棘，不过张荆棘不是中国体制下培养起来的运动员，必然也没有报答这一说。阿联并非忘本，他只是羡慕张荆棘的自由。
他们两个闲扯了一会中国的环境和体制，张荆棘把话题引向了篮球，“联哥，我觉得你没必要那么好说话的。布鲁克-洛佩斯明显欺负你，你别老给他补防。”
阿联道：“我知道，姚哥也给我说过，但我不知道怎么拒绝他。”
张荆棘道：“直接喷他啊！直接在替补席上跟他对喷，闹大了我跟姚哥都会声援你的，而且斯特恩看重中国市场，他和新泽西篮都会帮你的，况且你就是有理啊！”
阿联楞了一下，他没想到张荆棘让他去刚正面。“美国人就是这样，他们不知道什么叫见好就收，什么叫问心有愧，你其他地方做的再多也没用，直接跟他刚正面就行了。”
张荆棘以后要跟阿联成为国家队队友，张荆棘的心可大呢！他想在奥运会、世锦赛打赢美国队，这种地狱级难度才有意思。不过要过地狱级难度的对手，他也得有一些强大的队友，阿联就是不错的选择，至于大姚，张荆棘对他回归球场并不抱太大希望。
阿联道：“进攻呢？你有什么建议？”阿联想听听张荆棘的建议，毕竟张荆棘是从接受美国篮球教育长大的孩子，而且也懂美国的文化，他的一些见解是独特的。阿联现在压力很大，他也很迷茫，他觉得自己应该有在&ba站稳的实力，但是他现在在&ba的市场行情又不太好。
张荆棘道：“你练投篮，练防守。进攻端能投篮，能给队友挡拆，空切就行了。空切接球以后的处理球交代清楚，就足够了。防守端能换防对方个，不太吃亏就行。”
“现在马刺、牛这些球队都在提速。他们都讲究挡拆、空切、传球。而且现在&ba没有那种巨无霸大个子了，篮下的对抗压力在减，反而是换防对方个的要求在提高。”
“最重要的是别老给布鲁克-洛佩斯补位，这家伙坏的很。”张荆棘说道。
“在更衣室里跟队友沟通，有些球员傻的很，吃顿饭他就是你的人了。”张荆棘说道：“见面直接夸他鞋好看，衣服好看就行了。见面就夸，闭着眼睛夸就行了。你看威斯布鲁克这穿衣品味，我反正欣赏不来，但我的队友每次见面都夸他，他高兴就行了，你管他到底是真好看还是假好看呢！”
张荆棘跟阿联一路交流，那边饭桌散局前阿联收到一条短信，张荆棘跟阿联直接返回。阿联跟他们好像还有后续的活动，张荆棘直接跟季靖返回雷霆队下榻的酒店了。
……
张荆棘在中国两场季前赛的表现引起了美国媒体巨大的关注，张荆棘作为俄克拉荷马雷霆队的组织核心，并在两场比赛中都成功催动球队的进攻，帮雷霆队打出了惊人的比赛。