沄城，北唐国最大的沿河城市。
这里汇集了南来北往的各色商客以及货物，每天至少有上千艘大型货船出入，称之为整个北唐的经济中心也完全不为过。
天刚蒙蒙亮时，一艘中型的货船缓缓靠近了岸边码头，没过多久便见一行身披斗篷裹得严严实实的人快步走下了船。
“少主！”候在码头上的两名高壮的青袍男子连忙迎上去行礼，抱拳道：“幸不辱使命，如今这个码头属于咱们明记了。”
“辛苦你们了。”从船上下来的领头人淡声回应道，听音色竟是个女子。
没错，这名女子正是两个多月前从柒城出发而来的苏瑾芸。
而在码头上接应她的那两名高壮男子，有胡须的名叫蔡九，没留胡须的叫邹蒙，都是她去年年底时派过来考察的先遣。
“少主，码头上风大，属下已经备好了车，还请少主随属下先回府再叙吧！”蔡九建议道。
虽然现在已是三月，可是这儿的早晨还是有些寒凉冻人的。尤其是初来乍到的人一时难以适应这种天气，很容易受风寒生病。
“好。”留下看守码头跟船只的人手后，苏瑾芸一行分批上了三辆马车，在蔡九邹蒙的带领下朝着他们在沄城新购的明府而去。
烧着火盆的大厅内，苏瑾芸正聚精会神地听着蔡九与邹蒙的汇报。
“少主，先喝碗热姜汤去去寒吧。”没过多久，就见佟四娘端着一大碗热腾腾的姜汤走了进来，显然是刚出锅的。
“太多了。”苏瑾芸一看到那一大碗姜汤便忍不住皱眉。
“多喝点效果才好，出门前福婶可是再三叮嘱我要照顾好少主的，所以少主千万不能生病。”佟四娘道。
“好吧，我喝。”苏瑾芸只得接过姜汤闷头喝下，顿时感觉浑身暖烘烘的一点儿也不觉得冷了，驱寒效果确实比烤火要好得多。
“少主，这沄城看着好繁华热闹，我想出去走走看看。”看着苏瑾芸喝完了之后，佟四娘又开口道。
“嗯？”苏瑾芸有些意外的看向她，从来不喜欢出门逛街的佟四娘竟然跟她说要出去走走看看！
不过转念一想，佟四娘对商行的事不感兴趣，留在这儿确实也无聊得紧。而且他们这一路坐车坐船的，连着两个多月脚没沾地，是个人都会被闷坏了，她想出去走走也很正常。
于是便点头答应了：“去吧，不过晚上蔡九他们可是备了接风宴给咱们接风洗尘的，记得早些回来。”
“是。”佟四娘那张常年麻木的脸上破天荒的露出了雀跃之色，连碗都忘了收便转身离开了。
见状苏瑾芸心头不由得浮上一丝疑惑来：只是准她出去走走就高兴成这样，这还是她认识的那个高冷面瘫的佟四娘吗？
还是说她以前来过沄城，或者在这儿有相识的人？
想到这里，苏瑾芸赫然发现她似乎从来没问过佟四娘的来历，也许是因为她跟
佟大他们是结拜兄妹的关系，便下意识地觉得她应该跟他们一样也是来自番人国，现在看来是自己想错了。
见苏瑾芸走神，蔡九与邹蒙不禁面面相觑了一眼，出声问道：“怎么了少主？”
苏瑾芸回过神来，看向二人道：“没什么，只是突然想起我好像从未听四娘提起她的家乡和亲人，不知你们可有听说过？”
闻言蔡九与邹蒙齐齐摇头：“从认识四娘起，她待人就是冷冰冰的，从来不会跟我们说这些事情。少主想知道的话，恐怕只有去问佟老大了。”
话音刚落，就听见佟老大的声音自门口传来：“问我什么？”
苏瑾芸抬眼望去，只见佟老大捧着个红漆长盒正大步走来，正想向他询问佟四娘的事情，却听得佟老大先开口了：“咦，四娘呢？”
“刚出门，说是想出去走走。”苏瑾芸一边回答一边注意着他的反应。如果佟老大真的清楚佟四娘的来历的话，那他一定知道不少事情。
“出去了？坏了！”果然只见佟老大脸色一变，放下盒子拔腿就往外追去了。
“这是怎么了？”看着佟老大慌张的身影，苏瑾芸心中已然有了定论。看来她的猜测没有错，佟四娘在这沄城呆过，而且在这儿还有旧相识，只不过看这情形，应该不是朋友，而是仇人！
“少主，要不要我跟过去看看。”邹蒙问道。
“嗯，去吧。有什么事必须第一时间赶回来通知我。”苏瑾芸果断点头，她可不想刚到沄城第一天身边的人就出事。
“是！”邹蒙快步而去。
“少主，那我呢……”蔡九犹豫出声道。现在少主的注意力都集中到佟四娘身上去了，他这汇报工作还要继续下去吗？
谁料苏瑾芸却只是淡睨了他一眼：“有邹蒙跟过去就可以了，你还是接着把刚才没说完的事情说完吧。只有尽早掌握这沄城的情况，我才好制定具体的下一步计划。”tqR1
对他们生意人而言，时间就是金钱。所以她虽然担心佟四娘，可是却不会忘了此行的目的，偏了重心。
“是，少主。”蔡九这才接着道：“经过我们这四个多月的打探，发现沄城现在的主要势力有四股，分别据守四个城区，彼此之间的势力范围划分的非常明确。他们平日里互不相犯，至少明面上看着是这样的……”
苏瑾芸眉梢微挑，露出了感兴趣的笑容来：“哦？那暗地里又是什么样的？说来听听。”
明氏商行想要在沄城立足并扩充自己的势力，就需要打乱原先的势力分据，而要打乱他们的势力分据，就需要给他们制造矛盾冲突。
当然，如果他们本身之间就存在着矛盾，那就更好了，基本上只要在中间挑拨挑拨就能让他们互掐起来。
“这沄城势力之首是赵家，其次是马家，然后是薛家跟袁家。薛家跟袁家这一代主事的人是姻亲，所以关系确实不错，而跟赵家马家之间，那可就是当面称兄道弟背地里捅刀放暗箭了。”说到此处，蔡九的脸上不由的露出了意味深长的笑容。